——買得越多，中獎的機會就越大——那麼，產生精子數目最多的雄性讓雌性卵子受精的可能性就最大。如果精子數目的多少是建立在遺傳基礎之上的，經過一段時間，成功的雄性總是那些精子數目最多的雄性，那麼幾代下來，由於遺傳的緣故，族群中的每個雄性都有很大的精子量。與此相對應，經常面臨精子競賽的雄性應該有更大的睪丸（就身材比例而言），因為睪丸是精子的製造工廠。的確，透過對身體多毛，而且喜歡在新鮮牛糞上*和產卵的黃糞蠅（黃糞蠅，英文名字為yellow dung fly，拉丁文學名為Scatophaga stercoraria。）的實驗觀察發現，最少經過10代，睪丸的尺寸就會因適應精子競賽而發生變化。
代價是驚人的（2）
依此類推，在精子競賽中從來都是立於不敗之地的雄性應該只需要產生使每個卵子都能受精的精子數量就足矣。但遺憾的是，只有少數雄性處於這樣一種優哉遊哉的境地。海馬及其表親尖嘴魚（尖嘴魚，英文名字為pipefish，也叫海龍、柳枝魚，生活在溫暖、平靜的海域，長有管狀鼻和骨盤的表面覆蓋物。）（海龍和海馬長得十分相像，但海龍的身材線條比較直，呈流線型）就屬於這一類的幸運兒，他們都以雄性負責懷孕而聞名遐邇。雌性只需要把卵子排在雄性的育兒袋內，雄性在那裡使卵子受精——他的精子永遠都不可能面臨其他雄性精子的競爭。所以，絕大多數的海馬究竟一次要射出多少精子，科學家都沒有計算過，但有一種生活在日本週圍的海草海床裡的海草尖嘴魚（海草尖嘴魚，英文名字為seaweed pipefish，拉丁文學名為Syngnathus schlegeli。），科學家計算過，雄性的精子數目少得幾乎可以忽略不計。
第二個決定產生大量精子的因素是精子在透過雌性的生殖道與卵子相遇之前，會大量死亡：出發時的數百萬大軍，只有屈指可數的幾個可以到達終點。對於精子大規模死亡的現象，科學家已經討論了300多年，但直到現在都沒有一個像樣的理論可以解釋為什麼精子會大量陣亡。
你看，讓人吃驚的事實是：雌性的生殖道對精子並不太友好。誰也不知道為什麼會這樣。雌性的生殖道不是你以為的那樣，對精子寵愛有加、幫助他們順利到達終點，而是佈下重重陷阱。精子要忍受種種侮辱、排斥、圍捕和暗殺。即使在一些雌性可以將雄性的精液儲存數年之久的物種中，也只有極少數的精子可以活下來。以蜂王為例，在*期內，一隻蜂王平均可以獲得億個精子（她的17個愛人平均每個給她600萬個精子）；但她只保留530萬個精子用於讓她的卵子受精。對於那些從來不儲存精子的物種來說，精子更是如同遭遇了大屠殺。
至於人類的精子，則是從女性*的酸性環境中開始他們的冒險之旅。但對於精子來說，酸性物質無疑是致命的（這也正是在*內放置檸檬可以達到很好的避孕效果的原因），能繼續旅程的精子連出發時的10％都不到。那些倖存下來的精子必須穿越子宮頸——一個附滿了黏液的障礙物。在最有利的條件下，先前的存活者中又有90％以上的精子要斃命。而那些黏液，只是危機四伏的子宮頸的一個小坎而已，還有更多的陷阱在等待著那些精子。精子面臨的另一個對手就是白血球——人體免疫系統的步兵團在子宮頸和子宮內膜嚴陣以待，隨時準備擊潰任何入侵者。以兔子為例，在公兔和母兔*之後的1個小時之內，就有一隊由550萬個白血球組成的軍隊守候在了母兔的子宮頸。而在女性體內，*完之後的15分鐘之內，白血球軍隊就開始糾集，一個小時之內其數目可以超過10億。在精子到達輸卵管——卵子就在那裡——之前，精子的數目已經從幾百萬個減少為幾百個。這就是為什麼有5000萬個——聽起