下月臺，壓低了嗓音，“明珠就這麼讓你直愣愣地來？合著他有年歲了，皇上也得跟著變得弱不禁風？”
湊到胤禔耳旁，隆科多倒是認真了，“臥床養病不假，可每天發往各處軍營的旨意就沒斷過，送過來的奏摺也都遞了進去，就算是李光地代筆，可要不是皇上的意思，他李光地敢擅作主張？即便再是與索額圖穿一條褲子，可我就塞給他十個膽子，他也不敢動手腳，皇上意識清醒著呢，我保證。”
胤禔鬆了一口氣，隆科多瞟過一眼不服氣。皇上公開讚譽過隆科多是“能夠做將軍的人”，結果連將軍的邊兒他也沒沾上，倒是胤禔年紀輕輕就有了機會。皇子終究是皇子，皇上再怎麼誇自己，不也靠邊站給皇子騰位置嗎？
“明珠就是老了，腦子不好使了，才在那兒瞎緊張。太子怎麼說也是皇上手心裡呵護大的，打小養在乾清宮皇上眼皮底下的嬌貴寵兒。人呀，一旦病了，念著的難免不是那心肝兒上的人，皇上也是吃五穀雜糧的，想瞅兩眼自己的寶貝兒子，就召過來了唄。”
隆科多拍拍胤禔的肩，故作同情，“您和三阿哥自小就是放在大臣家裡養著，雖說都是皇上的骨血，感情上的深淺厚薄還是有所區別的。”
胤禔因著連番趕路，本就熬紅了眼，隆科多的嘲弄更是煽風點火又把胤禔眼中的赤紅添了幾分。
佟家人，就佟國維還算謙和些，其他的哪個不是趾高氣揚。但胤禔拿捏得住，再得瑟，佟家不也出不來個皇子嗎？四弟胤禛是孝懿皇后的養子又怎麼樣？佟家人還不是一面嘴上逞能，一面給他這個皇長子賣人情、出主意。胤礽是皇阿瑪的心頭肉，可佟家不也只能躲得遠遠的嗎？
胤禔別過眼，不想計較，“少在我跟前說些燒肝裂肺的話，我不愛聽。先替我往梁九功跟前通報一聲，待皇阿瑪醒了，見我一面，我就走，我還有要緊的差使要忙。”
轉過身，胤禔不再搭理隆科多。他又累又餓，得先填填肚子，再打個盹兒，也好抖落出個精神面貌，不至於在皇阿瑪跟前太狼狽。
晨曦煌熠，朝陽緩緩東昇，夜裡的寒涼之氣慢慢揮散。
跪在康熙皇帝床前的胤禔，無半分頹廢，也非滿臉憂戚。定眼看著倚靠床頭的皇父，胤禔沒有矯揉造作，真真切切地表達著，“皇阿瑪，一月多沒見您，您瘦多了。畢竟是塞外的行宮，缺少藥材御醫也施不開手腳，要不您回京城吧，您這樣，兒子怪擔心的。”
來勢洶洶的這場病倒真是讓皇帝清減了不少，三十七八的年紀，風華依舊，執掌天下、握緊皇權的深謀遠慮，皇帝得心應手。然而，身體對病症的反應顯然不比從前了，同樣的頭疼腦熱，依著十年前，三兩天，就能是龍騰虎躍，到如今恢復起來，所需時日不多出個七八日都難見起色。
堂堂大軍副將未得聖召就出現在此，皇帝心裡當然有氣，可也沒大發雷霆。一夜高燒，清晨時分才降了些，反覆發熱，反覆煎熬，皇帝身心憔悴，為節省體力，倒也拿不出凶神惡煞的嚴厲樣。
皇帝默不作聲，就只是平靜地注視著胤禔，不怒自威。
胤禔俯下腦袋，有些孩子氣地嘟囔道：“兒子就是記掛皇阿瑪了，您別生氣，見您好好的，我就放心了。我也是辦差路過，沒有擅離職守，伯父準了的。”
夭折了四位皇子，皇長子的排序落到了胤禔頭上。嫡庶之分，皇帝心裡當然是有差別的，對嫡子的偏愛也是毫不掩飾的。三藩之亂，憂國憂民，皇帝的精力有限，胤禔與三子胤祉被送到了大臣家養育。撫養皇嗣，這是恩寵，自當是小心翼翼看護的。當盡得皇帝寵愛的太子胤礽入住毓慶宮獨立生活後，胤禔、胤祉回了宮裡的阿哥所，皇帝這才扭過頭關注其他的皇子。
家中的長子傳統意義上來講，就是要肩負重責大任的，更何況是生得