次日，聞松在破廟前的小溪前梳洗，又在溪邊的樹上摘了幾個果子吃入腹後，便往城中去了。
比起溫書，他顯然對京城的風土人情更感興趣。
一大早，京城便熱熱鬧鬧，行人來往匆匆，街邊的商鋪早已開門迎客，不少生意好的街鋪已經開張，正在等待下一筆生意。
聞松剛一踏進這條繁榮的、酒樓林立的大街，就被一個醉漢吸引了視線。
醉漢本來是躺在一幢名為“知鮮”的酒樓前，酒樓甫一開門，幾個凶神惡煞的僕役從裡走出，踢了醉漢幾腳，十分不耐地讓他“滾”。
醉漢大概是睡了一晚，精神較好，此刻已經意識回籠，他立馬站了起來，衝著僕役們大喊：“怎麼？現在我連喝酒都不能喝了？連灌醉自己都不能了？我又沒欠你們酒錢，憑什麼這樣對我？”
僕役叉著腰，冷眼看著他，默不作聲。
醉漢更是來了脾氣，開始遷怒旁人，他衝著周圍的人大吼：“你們這些在皇城根下的人，日日只想著吃喝玩樂，裝模做樣！你們出去看看，看看我們大祁變成什麼樣了？！看看有多少人食不果腹！流離失所！而你們，還在粉飾太平！我呸！”
正是這一番話，引得聞松駐足。
這個看似無賴脾氣又臭的醉漢所說的話，卻是字字珠璣。
他一路北上，看見的不是安居樂業，而是一片瘡痍。已經數不清有多少人在路邊討飯，有多人因為貧窮而不得不落草為寇，也數不清有多少人被當地的強權欺壓折磨。
就拿他們這些在破廟的學子來說，因為貧窮，吃不了飽飯，個個骨瘦如柴，四肢無力。
聞松在來京城的路上，不止一次在擔心他會餓死途中。
看見歌舞昇平的京城的那一刻，他其實是有些厭惡這種天壤之別的。可後來，要改變大祁現狀的偉大抱負沖淡了這種厭惡，取而代之的是以科舉為踏板，大展宏圖的渴望。
“他叫龐天成，三年前，也就是上一屆科舉的會試第一。他會試的一篇《中興十策》上達天聽，連聖上都讚不絕口……當時，所有人都認為，他會是那一年的狀元……”
說話的是一位穿著橙色春衫的少女，少女手裡還提了一個食盒。
聞松一見說話人是位姑娘，便頗為得體地往邊上站了幾步。
那姑娘仍自顧自地說著，“可誰曾想，他卻因對路邊女子強行淫穢之事未果，而進牢裡蹲了三年，三年後，他再出來，就變得這樣怨天怨地，整日醉醺醺的了。”
“路邊？”聞松皺緊了眉頭。
姑娘看了他一眼，來了興致，“這位公子，你也覺得奇怪是不是？”
聞松沒有答話，姑娘繼續道：“當時啊，大家也不怎麼信，退一萬步說，他再敗絮其中，也不會在風頭正勁之時，強拉個路邊的女子……他是本地人，雖是孤兒，但從小是街坊鄰居拉扯大的，他是什麼品性，大家都清楚。只是，上頭都這麼說了，還出了一些人證，不信也得信吶。”
橙衣姑娘說這番話的時候，有些陰陽怪氣，生怕他聽不出這言外之意一樣。
聞松是聽懂了。
他從來沒有指望京城的官員有多麼清明，但皇城根下，汙衊會元的事，實在有點匪夷所思。
見聞松許久沒有答話，少女便多少知道他心裡的想法，繼續道：“我知你不信，你們外來的學子，對這皇城有許多美好的想法，但是吧……此處的水比你想象的深。我勸你，行事萬萬小心，可別得罪了些……”
姑娘的話還未說完，龐天成便又是一聲口不擇言的大罵，“你們這些狗仗人勢的東西！”
原來是一盆水就這麼直直地澆在了他頭上。
“都是因為你們，你們這些狗東西和縱容你們這