「丞相還有事？」殷夜抬眸，見門邊未走的人。
「沒有！臣會為陛下仔細挑選！」
一月間，謝清平未假人手，三百個兒郎，皆有他一一過目，細細挑出，可謂鞠躬盡瘁。
十二月初六，上吉，女帝詔書傳至天下，五十良人入後宮，各封品級。
而這品級又是女帝硃筆親封，封得百官心悅誠服。
其中二十人封為八品隨應，二十人為七品常侍，餘十人，隆北屬臣推薦者三人為六品郎，世家推薦者三人為五品世，最後剩下四人分別為謝晗，衛章，裴庭、佘霜壬。
因謝晗乃荀氏嫡長女與謝氏嫡長子之獨子，故而此間郢都謝、裴、衛、荀四大世家中兒郎，盡數皆在其中，除卻一個之前從未聽過的佘霜壬。
而最後高位的冊封，卻出乎意料，謝晗、衛章、裴庭皆只封了四品傑，獨佘霜壬一人居三品御侯。
百官轉念一想，便也明白了，從來後宮前朝互為一體，君主御臣之道，大抵如此。且不論那亂人雙目的四十人，且論最後十人。女帝給了隆北三人為六品郎，低於世家三人的五品世。而四品位置上三人皆是世家子，那三品御侯只一人爾，乃是昭平長公主親薦，亦屬隆北。
如此平衡世家與寒門，又使世家彼相互此牽制，繼三年前那場守城之戰後，百官對御座上的女帝，再次生出敬畏。
有些人，生而為皇。
只是，也不由感慨，帝王無情，大抵便是這個模樣。
丞相撫育弼佐多年，到頭來也未能給侄子將這條路鋪平。皇權在上，女帝親近的還是自家人。
文武百官，萬千臣民，私下悄聲論之，謝清平或多或少自是能聽到。
然而，即使他最初出於私、情亦接受不了殷夜大開後宮，然此刻也不得不承認，如此平衡朝局，相比前世先楚預謀復立，鼓動世家反女帝，最後被殷夜反手屠殺，六萬人或罪有應得或無辜枉死，鮮血滴落，拋屍荒野，今生此間自是上好的局面。
即便，按著前世路，除開已經被他提早剷除的天子慕容閔和肅王慕容斐，當還有一股復楚的勢力。他雖知道入口在魯國公府，一時卻也沒有頭緒。只是如今朝局改變，或許那方亦會有新的變化，他姑且可以等一等。
謝清平立在臨窗的位置，遙望西南處的九重宮闕，還有最後一股未平的勢力，待掐滅，便可安心離去。
今生，她，成長的很好。有家人，有手足，未來還有夫婿，有兒女……
這樣思來想去，他一顆懸著多年的心，彷彿真的靜了些。
十二月十七，良人冊封大典，昭陽殿設宴，百官獻賀，君臣同樂。謝清平望著殿上女帝，尤覺自己荒唐又可笑。
他的心，莫說靜下，簡直躁亂如麻。
女帝近身處，三傑一御侯持禮奉酒，謝清平有一瞬間想衝上去，把她抱出殿外，抱回瓊麟臺，抱回丞相府。
酒酣宴正時，他到底沒控制住捏碎了一個酒盞。碎片入掌心，滲出一手血。
身側侍者一驚，低聲問可要傳太醫。
「無妨！歲歲平安。」他壓著聲響，「是本相不慎，勿聲張。」
話畢，他掩手入袖中，藉口散酒氣出了殿。卻未留神一道落在他身上長久未動的目光。
臘月寒冬，夜色茫茫，絮絮下起小雪。
他出殿的時候，因飲酒之故，未曾覺得嚴寒。此刻走在宮牆下，甬道間，體內酒氣燥熱，然面上朔風撲來卻似刀割般疼，一時間冷熱輪轉交替，他竟有些受不住，整個人愈發昏沉，只步履沉滯地走著。
往來宮人大都識得他，只行禮問安，無人敢攔。
他竟走入了後廷，外官入後廷，自然是要攔的。但他住在後廷中數年，出