到了古瓦國，被安排在殿外等候宣召，嚴耿器宇軒昂，絲毫不輸古滇國大臣的氣節，古瓦國如今的皇上，也就是古滇國當年的靖王爺，嚴耿心中自是要尊敬的，可偏偏靖王爺叛國而走，要不是敵強我弱，他斷然不會千里之遙，來向靖王爺低三下氣的請求和親。
老皇上端坐在上，古瓦國的大殿氣派非常，單是殿上頂部的幾座大燈，就非比尋常，瓷器做的燈罩，宮燈已由蠟燭改為煤油燈，可見，在古瓦國有煤油產地，這筆財富就是古滇國不能相比的，大殿兩側的廊柱上刻眾鳥朝鳳，青龍盤繞，美崙美央，讓嚴耿都有些看入迷了。
“嚴耿，朕又看到你了，不同的是，朕依舊高高在上，而你還是位居人臣。”
嚴耿與靖王爺有過交情，如今並非臣子，卻要認下朕的稱呼，嚴耿心中不爽，面上不敢表露，“見過靖王爺。”
這句稱謂讓朝上眾臣不滿，靖王爺凌然一笑，“嚴耿，多年不見，你還是那副寧頑不靈的脾性，說吧，遠道而來，所謂何事？”
“我奉古滇國太后之命，想與靖王爺商談兩國和親一事。”
“哈哈哈，從嚴耿的口中說出兩國實屬難得，和親一事，朕心中已有主意，不過，朕有一事要提。”
“請靖王爺示下。”
“朕的玲昭儀與育德夫人是熟識姐妹，一直思思念念想見故人，如今既然提出和親，不妨讓她們二人見面敘敘舊情。”
“老臣不能做主，還要回去回稟皇上，才能定奪。”
“那好，你即可啟程回古滇國，朕靜候音訊。”
“和親事宜，靖王爺並沒有詢問具體細節，嚴耿不知該如何回覆太后。”
“嚴耿，照直說即可，玲昭儀與育德見面後，朕自會同意和親之事。”
“嚴耿退下，靖王爺留步。”嚴耿轉身理直氣壯的離開，不曾喊出皇上二字，自是在他心中古瓦國只是附屬，如此回國也是氣宇軒昂，不輸於任何人，底氣自然更足了。
阿巴圖將老兵留下的鬍子，小心的貼到自己的頭髮上，沒有想到老兵還是位能工巧匠，居然把餘下的鬍鬚，幫自己做了微妙微翹的假鬍子，粘在下頜，照著鏡子，別有一番意思。
“參見漠南將軍，我是新來的隨從。”
“下去了，有事我會叫你的。”漠南雙眼凝望著帳外，眉頭深鎖，心事重重，身邊的幾名副將悄然無聲，就連打雜的進出都是鴉雀無聲。與朝堂上的他判若兩人，阿巴圖越來越狐疑，難道漠南並非是自己印象中的良將忠臣，他定要查個究竟。
晚風徐徐而來，帳內安靜無聲，阿巴圖支起身體向裡面漠南的床上望去，被子依舊空空如也，這麼晚了，這傢伙會去哪裡？阿巴圖躡手躡腳的起身向帳外而去，躲過哨兵的巡視，阿巴圖依稀看到一個身影向軍營外的後山移動，若所料不錯，該是漠南吧，他毫不猶豫的跟過去。
一堆堆新墳頭印入阿巴圖的眼簾，漠南抖動著身軀，從懷裡掏出一摞摞的紙錢，在每一個墳頭點燃，直到十幾個墳頭都亮起了紅光，像一堆堆的小篝火，殷紅他黝黑的臉頰，蒼茫的呆滯讓漠南顯得頹廢，幾聲烏鴉的哀鳴，是對虛弱神經的摧殘，他驚恐的移動了幾步，直到身體靠到樹幹上，表情才緩和下來，這每一步路都是一個痛苦的符號。他不情願來，可他沒有別的選擇，只有拖著沉重而麻木的雙腿一步步的捱過去。
晚上在山中一起風，陰森森的，山風吹著紙屑、樹葉和草棍在崎嶇的山路上打著滾，深谷裡雲霧像棉絮似地在慢慢的翻騰，山裡寒氣正濃，高高的山嶺上積雪猶存。冷冷清清，彷彿給這悲傷的日子塗上一層黯淡的底色。
阿巴圖蹲在樹叢之中小心留意漠南的每一個變化，他只是燒些紙錢，其他的就是等待，“擦擦擦”像是腳步與乾枯樹葉生