擇日再拋球招親。”
那眼神對上魚翻瑚，像有幾分促狹，更有幾分你欠我一萬兩的味道。
楚天剛愈想愈古怪，‘這姓冷的像把一切意外，包括魚翩翩跌下樓臺、繡球拋至屋頂的事全放在他的意料之中——他究意是誰？
一咬牙，暗惱自個兒的無能。他能做什麼？不過一介書生，什麼也不成，最多隻能耍耍嘴皮子，除此外他還能做些什麼？和人打也只有捱打的份！
一雙玉臂悄悄環住他的頸項。馬車裡有那布幔遮掩，就連外頭的車伕也聽不見裡頭的聲音。他心一跳，瞧那貼近他的魚翩翩。，“楚郎，你還記得那夫妻樹麼？”螓首貼著他的，幾乎可聞到她身上淡淡的花香味。
“如何能不記得？於我而言，那日夜晚雖僅允彼此間的承諾，但我早視你作我的妻，偏我只會口頭承諾，卻沒法子護著你——”
“才不呢！”她垂下睫毛，低訴衷曲：“今兒個你護著我，我好感動……好感動，我沒念過書，不知道該怎麼形容你對我的好。但倘若哪B，我又成了長安名副其實的瘟神，你還會要我麼？”
他皺了皺眉，不知她何以問這些蠢問題。在未是“福星”前，她不也是眾人眼裡的瘟神，他也曾深受其害，但自從發現他愛上她後，那瘟神之說早不再介意，瘟神也好，福星也無所謂，他的一顆心早已沉淪，無法自拔了！問他也算白問，他只認定那個叫魚網瑚的女子瞧她問得認真，他坦白答道：“我怎會不要你——”忽地呆住，只因她自動奉上雙唇——他的反應雖慢了半拍，仍是驚喜地將她摟進懷裡。
魚瑚瑚的性子是大而化之、坦率大方的，但也不曾見過她主動吻他，含羞帶怯的臉蛋紅通通的，卷而濃的睫毛緊貼在眼下，瞧得出她的緊張。他的心像給融了似的，愛憐得想要將她緊緊揉入他的體內，哪知不巧拉處掉她胸下束起的錦帶，薄如蟬翼的綠衫順勢落下，露出若隱若現的綠色肚兜——他心一動，俊秀的臉龐一漲紅，鼻頭忽覺又濃又稠的液體要流出來，又不是感冒！
糟了！
他猛地推開魚翩翩，捂住鼻頭。
“楚郎，你怎麼啦？是不是不舒服？”她睜大眼，見他又搖頭又指著她自個兒，她低頭一望，輕呼一聲，忙拉起綠衫，臉紅起來，吶吶道：“我不知道我的錦帶鬆了……”好似她在誘惑他一樣“不是你的錯。”他懊惱道，用衣袖使勁抹去兩道鼻血。原以為已克服了這毛病，哪知如今瞧見更香豔刺激的，依舊受不了。
他不禁咕噥道：“現在我只擔心洞房那夜，我要如何熬過！”
尤其一回想那景況，暗叫聲不妙，又有鼻血要流出完了，萬一將來他日夜回想她羅衫半褪的模樣，、他豈不要活活流血而死嗎？
他的命不僅是苦，而且還挺慘的，很慘，很慘——
長安的瘟神又出頭了！
不只出頭，而且比起以往有過之而無不及。
當日紅繡樓的臺子末搭周全，因而拋球招親暫緩了下來，緩至幾日也沒個準，只說樓臺搭好，定會公開招親。所以朱雀大街上兩旁的客棧早住滿了人，沒錢的就準備便宜的乾糧，睡在紅繡樓前，反正忍一時不便，將來若搶到繡球，華宅一棟，百來僕人不說，萬一哪日小王爺興致一到，採瞧瞧救命恩人，到時再巴結一番，還怕不能要個一官半職來做做嗎？
哪知，這拋球招親一拖，拖了足足半個月。
半個月是能發生不少事的。例如魚家姑娘又跑去同差爺緝拿盜匪。這本是好事，怎料捉人的過程中不幸火燒兩間空屋；又一條大街上總有五、六家客棧，她跑進其中一家吃個午飯，飯是安全吃完了，但其他客倌全送到大夫那兒急診？據說除她之外，只要當天中午去那家客棧的人全輕微的食物中毒。更別談萬乎縣也深受其害，不過是跨縣