“莊稼人苦命啊！好容易豐年多收了幾鬥糧食，官府卻要足稅，奸商又拼命壓低糧價，沒法活了！”
大哭大喊之後，老漢突然拼命拿頭往地上撞去，一時間竟是鮮血淋漓。面對這慘烈的一幕，四周頓時一片譁然。
今朝有酒今朝醉，明日愁來明日憂。
作為自命不凡的五好文人葉鈞耀，他原本極度鄙視這種及時行樂的人生態度。當初金榜題名考中進士，雖說只是三甲。可授官卻在徽州府首縣歙縣。他對自己的仕途之路原本意氣風發充滿憧憬。可結果卻是上任之後連遭暗算，步步驚險。要不是他慧眼識珠，認準了汪小秀才，他這日子簡直沒法過了。所以，當下頭報上來，歙縣這一年的夏稅收得七七八八，他終於能夠騰出時間來，喝點小酒散散心。
而最近汪孚林忙著招呼戚家軍那些人。縣衙這邊沒空時時前來，就連李師爺那些功課，也都是透過金寶和秋楓帶回去的。葉明月不是去衣香社，就是去對面找汪二孃汪小妹姐妹打發日子，葉大縣尊就更加沒個管束的了。
他生在寧波府，從前最愛吃海鮮，就小酒，享受口舌之慾，結果當初年紀輕輕就得了痺症，家裡人自然慌了神。等他去了北邊赴考候缺，新鮮的海產品再也吃不著。也就總算是消停了。自從到了徽州，他卻愛上了臭鱖魚這種重口味，每次廚下張嬸一做，那些從寧波府跟來的下人全都躲遠遠的，葉明月和葉小胖姐弟就更別提了。
可這次，瞞著女兒一連幾天又是臭鱖魚，又是各種河蝦螃蟹鱔魚，又是小酒，五花八門的東西吃了一肚子，葉大縣尊樂極生悲，痺症發作，現如今便是躺在床上痛得直哼哼，紅腫的腳趾頭上用井水浸過擰出來的溼毛巾捂著，就這樣還滿頭大汗。最讓他發窘的是，葉明月當著他的面狠狠數落了一陣張嫂。
“你也知道爹這任性的脾氣，怎麼能由著他胡亂折騰？之前忙的時候還好些，眼下一閒下來就胡吃海塞的，怪不得弟弟都要讓他帶壞了！”
幸虧葉小胖不在這，否則聽到這話簡直要落荒而逃。這時候，葉大縣尊自己都很想找條地縫鑽進去，奈何從前就痺症急性發作過的兩個腳趾鑽心疼，連帶的身上其他地方的關節彷彿都在隱隱作痛，也不知道是否錯覺，就連腦袋都有些昏沉。見張嫂滿面通紅告罪不迭，他倒是很想為這個做菜手藝一流的僕婦說幾句話，奈何外頭突然傳來了敲門聲。
“小姐，刑房吳司吏求見老爺。”
聽到外頭小北的聲音，葉明月頓時掃了一眼榻上的父親。這時候，葉鈞耀總算從牙縫裡頭擠出幾個字來。
“明月，你替我去見一見。如果沒什麼大事，就把人打發走。要是有大事，就說我病了。”
葉明月頓時又好氣又好笑。照爹這德行，這輩子要是能升官上去，那真的是太陽都打西邊出來了！無奈之下，她只能出了門去，等到了官廨二門門口，見吳司吏正在父親的書房門前踱步，她就信步上前說道：“吳司吏找爹有事？”
吳司吏一見前頭一個倩影出來，瞥了一眼就知道是誰，慌忙低下了頭。等聽到這個問題，他就趕緊解釋道：“還請小姐回稟縣尊，咱們歙縣南溪南村十幾個人，砸了府城一家休寧人開的米行！據說府衙快班那些差役出動了好些，這會兒已經把人全都鎖回去了！”
葉明月頓時心裡咯噔一下，隨即若有所思地問道：“府衙那邊還有其他什麼訊息？比方說，段府尊怎麼說？”
“段府尊怎麼個說法還沒打探出來，小人只是來請縣尊示下，如今府衙舒推官正病著，刑名上頭的事，其他同知通判都懶得管，要不要去把這樁案子要回來，咱們歙縣審？”吳司吏說到這裡，雖說不明白為何縣尊不露面，但仍是沒有貿貿然詢問，只是小心翼翼在那等待回答。
“汪小相公人在何處？”