骨肷俜蛉俗齦齟竺健！�
原來這不是程老爺的東西，而是給程老爺的聘禮……問題是，程老爺家中有養女嗎？
因為程乃軒的關係，小北到黃家塢程家也走動過很多次，記得最清楚的就是程乃軒沒有妹妹，否則用某人的話來說，早就要了汪孚林當妹夫。而且，養女這種說法，非常值得商榷，要知道某些徽商之中就素來有習俗，把什麼揚州瘦馬之類的少女買了過來，充當養女送給別家作為姬妾，用於拉攏關係，可程老爺好像沒這麼幹過吧？可是，她這疑惑只在心裡存留了一瞬間，繼而就生出了一個念頭。
“想來是你在程老爺那裡做掌櫃時，結下的緣分？”
“是。”見小北沒拒絕，潘大老爺知道此事能成，便低聲說道，“那時候我一把年紀，又只是個外鄉過來，寄人籬下的二掌櫃，還是個年近不惑，死了妻子，有一個兒子的鰥夫，她是大掌櫃的獨女，卻偏偏看上了我。本來我沒想過這輩子還能回鄉，只想跟著程老爺做事，日後娶了她，接了她父親的位子，沒想到她父親竟是突然因病過世了，家裡叔伯為其過繼了子嗣，她反而要看叔伯和嗣兄的臉色過日子，我又回了廣州。我之前寫信，求程老爺收了她為養女，想迎娶她過門。”
聽到潘大老爺回了廣州卻還沒有忘記昔日舊情。小北這才面色稍霽。但這麼一件大事。又是整整六萬兩的聘禮，她怎麼都不可能越過汪孚林答應下來，再說她心裡也隱隱覺得此事不那麼妥當。她正要把話說清楚，突然聽到外間傳來了一陣說話聲，緊跟著，門外就傳來了咚咚的敲門聲。碧竹瞅了小北一眼，見自家小姐點了點頭，她連忙上前開門。卻發現來的竟然是汪孚林。
這時候，不但小北站起身，潘大老爺也連忙起身相迎。汪孚林卻只點了點頭，瞅了一眼桌子上那匣子，他也沒太在意，更沒有解釋自己能找到此地的緣由，而是徑直說道：“看來我趕得正巧。潘大老爺，此行潮州府，從你這裡兌的黃金派了大用處，我得謝你一聲。”
“怎敢當汪爺一個謝字。”潘大老爺連忙謙遜。卻又知道眼下正是好時機，連忙把剛剛對小北的話又說了一遍。不等汪孚林答應或拒絕，他就又補充道，“潘家之前已經被那母子二人鬧得千瘡百孔，程老爺的提議實在是厚道，我卻不敢就這樣領受深情厚誼，再者汪爺厚恩未報，我更是滿心難安。程老爺那邊我還送了聘禮，而汪爺這邊我卻尚未……”
“你以為程老爺就會挾恩圖報，心安理得收了你的聘禮，然後隨便打發養女一點嫁妝，就把人嫁了給你？”
汪孚林打斷了潘大老爺的話，見其一下子愣住了，他這才慢悠悠地說，“生意場上，講究的不僅是一錘子買賣，還有細水長流。有些人是覺得受恩太重沒法相報，反而覺得恩情是一個負擔，但我想以你潘家的家業，你自己的本事而言，不至於這麼淺薄。你要報恩，只用心經營，給三家股東回報就行了，那才是長遠的利益。我相信術業有專攻，對於海貿，徽州沒人比你這個潘家人更熟悉，至於銀莊票號，也要借你潘家在廣州府的名聲。所以程老爺提的四家合股，也是貨真價實的合股。我們三家除了出銀子，只會派掌櫃過來幫襯又或者對賬，具體拿主意的人，只有你一個。“
潘大老爺沒想到汪孚林把話說得這麼透，頓時出了一身燥汗。他元配早逝，唯一庶出的兒子還病懨懨的，而他是真心喜歡那個明朗的女子，但大恩難報，這卻是他心頭耿耿於懷的難題。
而且潘家在父親的糊塗和那個女人的亂折騰之後，賬面銀錢所剩無幾，汪孚林之前又拿著珍珠瑪瑙之類的東西兌了一筆金子，所以他方才下定決心，把聘禮全數換成產業送給程老爺，這些東西根本就不是他說的價值六萬兩，而是更高一倍，若是徐徐出賣，十二三萬都不止，他只想著到時候程老爺若不肯收，