程家也暗地裡幫了不少，可他卻一直都堅持著一個底線，那就是隻取所需，絕不多取。只看許大小姐和她母親還有兄長一直都呆在許村，這麼多年都沒有跟著入京。你就應該猜得出來，許學士在京城過的是怎樣清貧的日子。程公子只怕見了他這位岳父，會嚇一跳的。”
程乃軒貨真價實被他婚後頭一次見到的岳父大人給嚇著了。儘管之前許國還沒進士及第的時候，他也曾經被父親帶著去過許村，但那時候他又不知道婚事這回事，只當那是一個很有學問的長輩，印象早就很淡泊了。此時此刻，無論是進門之後那狹窄得只有區區一進的院子，還是幾乎看不見什麼擺設的正房。又或者是總共一個門房一個書童總共兩個僕人，看到一身家常布衣，乍一眼看去只像是尋常教書先生的老岳父，他都有一種遇到了聖人的感覺。
當官不至於要當得這麼清貧吧！
就連素來簡樸的許大小姐，看到父親這起居生活的地方，也忍不住眼圈發紅。她張了張嘴想要說什麼，可話到嘴邊，最終出口的只有一個字：“爹……”
許國哪裡不知道女兒女婿是為了什麼震驚。卻只是微微一笑而已。當初之所以會和程家定下婚事，那當然不僅僅是因為程老爺儒而不成則賈。而後大獲成功，而是因為程老爺為了婚事一而再再而三地來見他，最後明明白白丟下一番話。
“許老太公能夠資助你讀書，可若是再資助你這個族親做官，他那些兒孫怎麼說，許村宗族又怎麼說。你能夠拿得下手？至於我資助你，那只是兩家之誼，而且程家人口簡單，我又不用看人臉色，更不要你什麼字條。等到你他日可能入閣拜相的時候。我大約也不會在兩淮繼續當鹽商了，用不著沾你的光。我家那兒子若是沒有功名，這婚事就此不提，而若是他能在十五歲之前有一功名在手，而且人品相貌都看得過去，再談婚論嫁如何？”
此刻，聽到程乃軒趕緊跟著許大小姐叫了一聲岳父，而後又磕磕絆絆地說了一句，岳父過得也太清貧了，他便搖了搖手說：“京城翰林院中的那些窮翰林，大抵都是過的這種日子，並不是我矯情，而是許家不過如此家底，程家的就是程家的，總不能就老大不客氣當成自己的。你在臨考之前，住在這裡，自然不能和你在家時相比，但我在翰林院也算是少許有點名氣，來往的人中都是清貴，你多聽多留意，對你大有裨益。”
程乃軒也就是震驚岳父過得這樣清苦，但真要說自己耐不住這住得簡陋，那倒還不至於，他也不是這點小苦頭都吃不起的人。再加上岳父把話說透了，他立刻連連點頭，隨即想起了一件更重要的事，趕緊小聲說道：“對了，舅兄他因為照顧岳母大人，說是寧可放棄明年會試。這一耽擱就是三年，岳父您是不是寫一封信勸勸他？”
“他今年也不過二十二歲，再耽擱三年也才二十五，怎麼，你就認為自己今科必中？”
“我不是這個意思！”程乃軒登時滿頭冷汗。當初大舅哥因為聽到隻言片語就把他拎過去教訓的事，他無論**還是精神都還記得清清楚楚。如今大舅哥和汪孚林更成了連襟，那位嫂子可不比小北好對付，他就更加發怵了。此時此刻，他趕緊改口道，“岳父大人，雙木和我同來趕考明年會試，若是翰林院的諸位過來，能不能捎帶上他？”
程乃軒也知道，一次會試，徽州府也就頂多能考中三五個進士，偶爾碰到大年方才能有六七個，甚至有時候才只一個，他和汪孚林如今也算是競爭對手，可出於那鐵桿的交情，他還是把這層意思透露了�