陽的花魁大會具體如何，我倒是不熟悉怎個情形。”
汪孚林權當這是科普，姑且順耳聽了。果然，接下來呂光午絲毫沒有名士英雄的架子，閒適自如地說了幾個自己經歷過的花魁大會中那些奇聞異事。包括被選中的花魁當場從良，物件不是什麼年輕有為的舉子，也不是什麼家財萬貫的富商，而是七老八十的官員，無他，那官員致仕前官居一品，名滿天下，自然能力壓群雄，然後一枝梨樹壓海棠。而從良的例子有好有壞，不可盡數。可呂光午的其中一句話，卻引起了汪孚林的注意。
“不過你可別覺得小小一個丹陽，花魁大會沒什麼了不起。丹陽距離揚州不到百里，歷來揚州瘦馬之中，也有不少就是丹陽這邊調教出來再送到揚州的。”呂光午說到這裡，卻又意味深長地說，“而且，你們不覺得這花魁大會來得著實太巧？早不開晚不開，我們剛到丹陽第一天，這就要選花魁了。”
嗯，確實是巧得就和天上掉餡餅砸頭機率差不多……
汪孚林點頭表示贊同，小北卻立刻皺眉問道：“既然知道有問題，幹嘛還要去？”
“若不是為了解決問題，我和呂叔叔又幹嘛到丹陽來？”汪孚林嘴角一挑，笑嘻嘻地說道，“你就放心好了，有什麼萬一，我只說家中早已定下悍妻……”
“呸！”哪怕知道汪孚林就是這沒個正形的樣子，小北還是忍不住啐了一口，“你要是有那賊心，別怪我當場就讓你好看！”
汪孚林毫不意外小北這強硬態度，聳了聳肩之後，壓根沒放在心上。回去的路上，眾人少不得先回成衣店，換回了本來的行頭。可汪孚林本以為呂光午知道牛四的住所，接下來會帶著他們把牛四往那兒送，誰知道兜兜轉轉一大圈子，竟是回到了邵府門前！
對於他們三個人出去四個人回來這種奇怪狀況，從邵府門房再到僕役，竟然沒有一個露出半點異色，也不知道是早就得了知會，還是主人嚴令所致。而當汪孚林對兩個鏢師以及閔福和王六一兩個老卒說起要去觀瞻一下花魁大會，這四個人卻全都異常感興趣，二話不說都希望同去。
不但如此，就連解酒之後的牛四甦醒過來，從呂光午那一聽到自己也得了這樣一張請柬，他的臉上頓時露出了又驚又喜的表情。
“真的？今年花魁大會之前說是就這一陣子，沒想到竟然是今天，這麼巧！從前也就是底下人認同我是一號人物，這樣富貴人家扎堆的場合，根本不會有人想起我，這次還是沾了呂兄的福。”
見正好進屋子的汪孚林看到自己這般表情，顯然有些好奇，牛四在躊躇片刻之後，就有些不好意思地繼續說道：“其實，我之前說的那老相好，便是浮翠園的紅倌人喬翠翠。她和我好了三年，從未要過我額外一針一線，上次她暗中告訴我，說是攢夠了私房，想自贖自身跟我，過普通婦人的日子，可我這身無餘財的樣子，哪敢拖累她？那次之後，我都已經一個月沒去見她了，想想她今年二十二歲，雖說年紀有些大了，但說不定也會去參加花魁大會。”
說到這裡，牛四的臉上露出了一絲慚色，隨即低聲說道：“今晚若是她能得花魁，嫁個好人家，我也能安心了……”
這話還沒說完，門外就傳來了一聲冷哼。摔簾子進來的卻是小北，她有些慍怒地瞪這牛四，氣咻咻地說道：“你以為她嫁個富貴人家就能安心，可你怎麼不想一想，伺候那種行將就木的老頭子，又或者是嫁給富家子弟做妾，然後還要戰戰兢兢侍奉主母，家裡一個個下人私底下會怎麼看她，她那種日子能過得舒心嗎？她若不喜歡你，怎會說什麼自贖自身都要跟你？你要覺得你會拖累她，以後她會後悔，那就先把話說清楚，一個月不見面算什麼！男子漢大丈夫，擔待兩個字不是那樣的！”
“我……”儘管那是呂光午的晚輩，可這會兒牛