砉�摹胺ǘ磽�恕幣約�1904年英國與法國簽訂的“摯誠協議”，到了1907年，因為受到德國的威脅，法、英、俄三國正式組建“三國協約”，歐洲從此分為兩大陣營。
歐洲各列強之間的矛盾由來已久，隨著同盟國、協約國兩大陣營的成立，矛盾愈演愈烈，並逐漸升級。在1913年的時候，火藥味已經隔著大西洋都能聞見，任何風吹草動都可能演變成世界大戰。各國廣播、報紙上也在連篇累牘報道，楊度知道也毫不為奇，真正令他驚奇的是孫元起還有另外的頂尖謀士，那個人甚至能夠推測到戰爭爆發的具體時間！
孫元起道：“正是！研究結果表明，戰爭初期同盟國會取得一定優勢，但隨後便出現戰事僵持局面，這種態勢肯能要維持一到兩年，然後美國加入協約國，徹底擊敗同盟國。在此過程中最值得我們注意的有兩點，一是俄國會遭受俄國的猛烈攻擊，雖然後期局勢可能好轉，但國內爆發革命的機率非常高；二是日本會加入協約國，向德國宣戰，但作戰目標很有可能是攻佔德國控制的青島，進而威脅山東全境。”
為了讓楊度能在未來的國內外大事中做出正確決斷，而不是單純地就事論事，滿足於爾虞我詐權謀機變，孫元起不惜爆出更多的猛料。
楊度馬上問道：“正因為預料到日本可能攻擊青島，所以你才調遣蔣介石出任海軍總長？”
孫元起道：“也有這方面的考量吧！”
楊度又問：“除了美國加入協約國的原因之外，百熙你覺得同盟國先勝後敗的主要原因在哪裡？”
“原因很多吧！比如同盟國本身工業基礎相對薄弱，海外殖民地相對較小，海軍難以與協約國抗衡，導致戰爭後期資源短缺，削弱戰爭潛力。同盟國各國實力也參差不齊，最強的德國騰挪空間較小，面臨兩線作戰的危局；最弱的義大利則是兩面三刀，很容易拖後腿。當然，最重要的外因恐怕還是美國參戰。”孫元起對此瞭解也不是很多，只能根據結果來尋找原因。
楊度凝思片刻後道：“根據剛才的研究結論，既然同盟國在戰爭初期佔據優勢，其後又能僵持達一兩年之久，足以表明同盟國有戰勝的希望。如百熙所言，最重要的外因恐怕還是美國參戰。但美國並不是一開始就支援協約國的，它首先要坐山觀虎鬥，收取漁翁之利。最後的關鍵時刻才插上一腳，一錘定音。
“但可以看出，整個推測過程中並沒有考慮我們中國的因素。如果我們先知先覺，在戰爭之初就介入並積極支援同盟國的話，會不會扭轉戰局？你說過同盟國戰敗的理由是戰爭後期資源短缺，正好我們中國資源豐富！你說德國面臨兩線作戰的危局，我們可以從東方夾擊俄國加以策應，反正俄國自康熙以來一直就是中國生死大敵！如果與德國攜手在青島擊敗日本的話，還可以免除《辛丑條約》的債務、索回《馬關條約》的賠款，極大緩解政府的財政壓力！”
孫元起嚇了一大跳：“我們支援同盟國？萬一最終同盟國還是敗了呢？皙子你要知道，美國早在二十年前工業總產值已經位居世界第一，它技術先進、門類齊全、資源豐富、生產實力雄厚、勞動生產率高，戰爭潛力遠非貧窮落後的中國所能媲及！以我國現在的實力，在世界規模的戰爭中根本無足輕重；只有美國那樣的實力，才是決定戰爭勝負的砝碼！
“在孫某看來，我們最好的策略就是效仿美國，在戰爭初期保持中立，向協約國、同盟國兩大陣營出售戰爭物資，發發戰爭財；順便趁西方列強無暇東顧之際，削平地方割據，完成全國統一。等戰爭快要結束的時候再宣佈加入協約國，成為戰勝國之一，看看能撈取什麼好處。如此內無叛亂、外無畏強敵，發展上二十年時間，國家絕對可以富強昌盛。”
楊度反詰道：“那日本攻擊青島，進而威脅山