啞的嗓子也沒發出什麼聲音，只好勉強用手指了指嘴。
老趙道：“老爺，您是要喝水吧？”
孫元起微微點子點頭。
老趙急忙取來一大碗涼白開，服侍孫元起喝完。這才說道：“老爺，剛剛老太爺府上來人，讓你醒酒之後，過府一敘。”
叔祖父這麼著急找自己，又有什麼急事？孫元起不敢怠慢，用井水洗了臉，又吃了幾牙冰鎮西瓜，才覺得意識稍微清醒。便急忙坐回驕子裡，被一路抬到廉子衚衕。
門房早已得了老大人的指示，見孫元起，趕緊把他到書房領。可是孫元起手腳還是軟的，這幾步路走得是左搖右晃。門房只好半扶半拖，把孫元起送到書房門口，這才退了下去。
走進書房裡，就看見老大人在昏暗的油燈下讀書。孫元起急忙上前磕頭請安，老大人不知是看書太入神，還是故意假裝看不見，半晌不做聲。對於這個叔祖父，孫元起那是敬畏有加。甚至可以這樣說，在整個大清，能讓孫元起心甘情願磕頭的，也只有他。見他不做聲，孫元起也不敢自己起來。
足足過了有半盞熱茶的工夫，老大人才放下書卷，板著臉問道：“聽說，你今天中午和同僚喝酒去啦？”
“是。”孫元起恭敬地答道。
“聽說你還寫詩啦？”
“……“……老大人是順風耳、千里眼還是葉的？怎麼自己幹啥，都逃不過他老人家的掌握呢！當下只有老實回答道：“是。”
“喲，百熙，你是長本事啦？還是《水滸傳》看多啦？什麼時候學會寫反詩的？”老大人雖然語氣和善，可任誰都能感受到他的怒氣。
“侄孫那是酒後亂語……“……
老大人冷笑道：“只怕別人以為你是酒後吐真言！“
孫元起怕老大人肝火太旺，他老人家年齡那麼大，萬一有個）閃失，那就百死莫贖了。當下也不辯解，只是低頭認錯：“侄孫錯了！“
“愚蠢！荒唐！幼稚！“老大人說到這裡，重重地拍了一下桌子，震得桌上毛筆、水注都跳起來，“老夫昨天叮囑與你的？如何一夜之間便全忘了？那些老翰林，一輩子鑽在書堆裡出不來，你和他計較什麼？不嫌自損身價麼？……“……
老大人暴風驟雨般地i斥了孫元起半個小時，才平息了胸中的怒氣，最後說道：“《論語》中說，“不貳過”百熙你要吃一塹長一智，以後不能再任性使氣、胡言亂語，記住了麼？”
“侄孫記住了！“
本來以為老大人到此為止，自己可以起身了。
要知道跪了這麼長時間，腿早就脹痛得厲害。
老大人又道：“既然和同僚鬧翻了，你在翰林院也不便久呆。這樣吧，等過完年看看有沒有差事，把你外放出去歷練幾年，順便長點見識。”
“啊？”孫元起頓時驚訝出聲：外放出去歷練幾年？那學校怎麼辦！
老大人似乎猜出孫元起的心思，道：“怎麼，放不下你那所學校？上些年，你出國動輒半年、一年，學校不也沒事麼？如今你在國內，如何反而放不下了呢！再說，難道你打算一輩子就守著這學校？百年之後，萬一你物故了，是不是學校就停了？”
“……“……
“吾意已決，你回去之後就開始準備吧！“老夫人斬釘截鐵地說道。
事到如今，孫元起只好屈從，不情不願說道：“哦。”
“那你起來吧，別跪著子。”老大人這才赦免孫羌起的跪刑。
結果孫元起在地上折騰半天，還沒有爬起來。老大人隔著書桌，看孫元起沒有做回椅子，便問：“怎麼啦？還有什麼事？”
孫元起無奈地答道：“腿跪麻了，一時間站不起來…“……（未完待續。