計議已定，莉莉絲一方面向父親伯格曼先生購買所需裝置，另一方面就在上海物色合適的原料供應商。生產味精最主要的原材料就是麵粉，孫家哥倆的公司又是上海灘最大的機制麵粉廠，所以小妮子就順理成章地找上門去希望達成購買協議。
在莉莉絲看來，這是長期的大宗購買，價格應該比市場價便宜許多才是。可這哥倆一看莉莉絲是外國人，心裡就大不痛快，便想在商場上體現了一點愛國情懷出價只比市場價便宜一丁點。莉莉絲透過調查和計算，發現阜豐廠的利潤空間很大，還能降下來許多，就三番五次地見面談判。可哥倆絲毫不讓步：你不願買？那你去買外國進口洋麵粉去吧！
聽了莉莉絲的陳述，孫元起哭笑不得：你說說，這都什麼事兒？
在清末，中國的民族工業主要是官商結合的家族式企業，早期如胡雪巖家族、喬致庸家族，中後期有周馥家族、孫家弊家族、張察家族等。這些大企業，最終都是因為官場失意、家庭糾葛而迅速衰落。有鑑於此知道這層關係後，孫元起反而不大願意莉莉絲的味精廠和阜豐麵粉廠合作了。況且，莉莉絲以後還打算生產泡麵，更需要大量麵粉。原材料的供應都掌握在一家廠商手裡，那完全是取死之道。
誰知知道莉莉絲的身份之後，孫多鑫拍著胸脯保證道：“既然是弟妹要買，我們一定會給最優惠的價格！”。
孫元起更加擔心，心裡已經暗自打定主意：等晚上回去，定要和莉莉絲說說除了購買阜豐廠的麵粉外，最好在別的地方自己再建一個麵粉廠。既然阜豐廠磨製麵粉能發財沒有自己建廠就不賺錢的道理。即便不賺錢，還可以直接賣給自己的味精廠不是？
其他歡迎的人員見孫元起有家裡人過來，也不多打擾，只說等明後幾天什麼時候有空再送上請帖，便各自散去了。孫元起一行、莉莉絲、託尼隨著孫多鑫哥倆一起，來到位於華山路武康路口的孫公館。；
上海開坪之後，十里洋場頓時繁華異常，浦西一帶成為淌金流銀的好地方達官顯貴無不在此買地建房，作為清末重臣的李鴻章自然也不例外一條華山路他家佔了一大半。當然李家也不吃獨食，又將地皮害成一塊塊，轉售給了親朋好友。孫氏兄弟作為李鴻章的侄外孫，也從中分到了一杯羹。
孫公館是一組西班牙風格的淡黃色小洋樓，高高低低，錯落有致，空閒房間也多。在兩位兄長的盛情邀請之下，孫元起就在這裡住了下來。俗話有云：“小別勝新婚。”。孫元起在上海暫住的幾日，白天出去應酬，晚上與莉莉絲被翻紅浪、顛鸞倒鳳，箇中滋味自不用細說。
當然，在上海多盤狂幾日，並不是孫元起沉溺於溫柔鄉里故意耽擱，而是情非得已。
在二十世紀初葉，長江航運主要是漢口至上海一線，由英、德、日、法、中國等5國的9家公司運營。其中日本有大阪商船會社、日本郵船會社、湖南汽船會社、大東汽船會社等4家，最大。而最大的，卻要數英國的太古、怡和兩家輪船公司，以及中國的輪船招商局。長江航道水流端急，不少地方河床甚淺，為了安全起見，江輪載客量比海輪小許多。而華中、華東又是中國人口最密集的地區，商貿活動頻繁，長江作為交通主動脈，承受的運輸壓力非常大。即便像孫元起這種從二品的大員，也需要等上幾日，才能安排好艙位。
滯留上海期間，孫元起也沒閒著，除了和一些官宦交流感情之外，每日都要去已經改名為“商部高等實業學堂”。的南洋公學講課，得空還得和夏瑞芳談下一步的計劃。
如今孫元起已經改任湖北提學使，商務印書館可以與經世大學合作，成立一家書局，掛靠在湖北提學使司下面，責便以官方的身份來推廣教科書。
得知孫元起抵達上海的訊息蔡元培也從蘇州�