都百感交集。蒂維絲不禁感嘆說：“原來我祖先從那時候起就是個英雄。”
聽了這話，布蘭德搖了搖頭，眼神中有種複雜的情緒，說：“不，恰恰相反，那時候的納什魯特，是個被人唾棄的混蛋。”
蒂維絲問他說：“他為人民說話，怎麼會是混蛋？”
布蘭德說：“因為陛下的北伐成功了。”
“啊？”
布蘭德抽了一口捲菸，緩緩說道：
“這次北伐，出乎意料的順利，奪下了魔族的‘深淵之城’，還斬殺了他們三位將軍。至少在我看來，那是國王陛下最接近戰爭勝利的一次。”
“而納什魯特卻背棄了自己的誓言。”
“暴亂髮生之後，納什魯特沒能抵禦住暴民的進攻，他反而自立為王，在後方聯合暴民發起了更大規模的叛亂……”
……
納什魯特叛亂的訊息和快就傳到了國王的耳朵裡。國王陛下聽了之後驚怒不已，他立刻召開了軍事會議，說要嚴懲這些叛徒，平息後方的叛亂。然而國王陛下卻發現自己已經拿不出什麼兵馬——他全部的力量都押在前線了，後方真的是一點人都拿不出來了。
街道上幾乎沒有健全的成年男子，軍營裡也幾乎沒有士兵，國庫裡看不到一枚金幣、只有賬單，糧倉裡只剩下老鼠的乾屍……唯一剩下的一點軍隊，就是守護皇城的御林軍了。
而且皇城之中也沒有將領可用。
於是，國王陛下找到了布蘭德，對他說道：“我最忠誠的騎士，我要你率領兵馬，前往南方中土平叛。”
布蘭德聽到這話心中焦急，說：“我要守護您的安危！我走了，誰來保護您呢？”
“你先要守護國家的安危，然後才是我的！”國王又一次說出了那句話。
“布蘭德，除了你以外，我身邊已經沒有可靠的人了！你必須去，必須！”
布蘭德只得服從，問道：“我有多少兵馬，什麼時候出發？”
“三千兵馬，越快越好。”
布蘭德大驚，問道：“三千人？三千人怎麼去平叛啊！那公爵麾下至少也有三萬人吧？”
“你儘管去，一定能成。”國王陛下說道，“難道你不相信我說的話嗎？”
那時候國王剛剛在前線取得了傲人的戰果，他表現出的判斷力、智慧、謀略都堪稱天神下凡，因此，他說出來的話此時堪比真理，布蘭德也就相信了。
於是布蘭德帶著三千人前往南方，平息叛亂。這三千人都是皇城禁衛軍，說是精銳，但實際上久疏戰陣，戰鬥力並不強，布蘭德心中很沒有底氣。他心想：敵人的大軍肯定嚴陣以待，等著我去送死了，也罷，若是那樣，我也就只能用生命捍衛榮譽了。
然而到了中土之後，他就被眼前的景象驚呆了。
烈日高懸，赤地千里，廖無人煙。
可怕的烈日炙烤著這片荒蕪的土地，到處一片黃紅色，乾涸龜裂的土壤上毫無生機。偶爾途經的微風夾雜著灼熱的溫度，掠過這無邊的荒原。土地開裂的深溝邊堆積著飛塵，中間偶爾露出些許灰白的岩石與骨骸。遠處鷹隼盤旋，悲鳴著尋找獵物。一些零星的矮樹枝椏扭曲著，葉子早已凋零。樹幹表面龜裂，彷彿在這烈日炙烤下也隨時會折斷。他看不到行人、看不到綠色、看不到一滴水。
這還是那個肥沃的中土平原嗎？
中土平原是高原人王朝的糧倉，是最主要的產量地。布蘭德小時候曾經在中土度過了一個快樂童年，他記得那一望無垠的平原，記得那金黃的莊稼隨風起伏如同波濤。記得田埂間那一片片綠油油；他夢中時而回蕩著農人的歡聲笑語，還能嗅到空氣中瀰漫著麥芽的香氣。他記得村落孩子們追逐玩耍，嬰兒吮吸母親的乳汁，煙囪裡嫋