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開始放棄目標的另兩個探子在後面趕來，出現在街道後，盯著巷口的人打手勢指明方向，也跟著追去。
先前追趕的密探又是一通狂奔，其他人都有一段距離，現在只剩下他一個人，不能有任何閃失。有人以這種方式掩護乞丐，應該已經接近了目的地，往西就是朝天門大街，那裡人口密集商鋪林立，排查有極大難度。一旦乞丐失去蹤跡，改頭換面之後便難以識別。
探子走出巷口後，是一條小街，這裡與朝天門大街距離很近，有些院落的前門就在朝天門大街。街中往來的人不多，卻沒有那乞丐的影子，探子心中焦慮，他走上街道，奔跑後心跳劇烈，太陽穴位置突突直跳，他還要裝出輕鬆的樣子控制呼吸，不表現出奔跑後的現象，又不敢露出任何關注的神色，他慢悠悠的在街中行走，儘量以隨意的眼神留意那些行人，尤其是長衣的人。
一個穿棉質道袍戴方帽的人引起他的注意，這種款式也是明代常有的，並非是道人專用，開始的乞丐是破爛短衣，這種長衣能把上半身全部籠罩。
他不敢盯著看。但余光中那人的膚色比較黝黑，與乞丐的膚色類似。等到道袍人走過。探子微微回頭，觀察那人的姿勢。與他開始跟蹤是觀察到的步幅和形態一致，連肩膀的搖動也相同。同時那人方帽邊緣還有些不規則的形狀，顯得佩戴很匆忙，而且下面沒有用網巾束髮。探子很快轉頭，跟面前賣方糖的小販談價，心中已經定下道袍人的嫌疑。
那道袍人往前走去，開始掩護的另外一人此時才從那條巷口出來，並未更換衣服，他卻沒有往道袍人的方向走。而是往北面走去。
道袍人走的方向是這條街的街尾，探子並不著急，一邊挑選方糖，一邊用餘光留意那人，等到小販稱好了方糖，探子就勢改變方向，他轉頭之時，那個道袍人的身影沒入一個院落的後門。
這密探記清位置，不過他現在難以選擇。如果這個院落也只是掩護地點，目標可能會從另外一個門離開，他猶豫片刻，終於往西走入小巷。走出巷口的時候，已經是人來人往的朝天門大街。
根據他在後面街道記下的那個位置，他看到那個院落的前門是個店鋪。店招上寫著“萬通”兩個大字。探子全神貫注，留心著每一個店門附近的人。心中頗為忐忑。
好在那個道袍人沒有再出來，片刻後支援的兩個人趕到。探子跟他們說了乞丐改扮後的樣子，又指明瞭位置，由那兩人看著後門。然後他才走過那店鋪前門，隨意的往裡面看了一眼，有夥計在買東西，似乎是捲菸和鹽巴等貨物，他心中鬆了一口氣，急促的心跳也變緩下來。至少，他找到了一個固定的窩點，而不是一個空的掩護點。
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“大人您看，就是那個萬通商鋪，昨日追蹤的那個乞丐，平日在裡面做個夥計，屬下派人進去過一趟，確定是昨日那乞丐。店鋪裡面以前買火炭，現在主要售賣文登香、胡椒、茶葉、大宗海鹽。捲菸和胡椒不是從商社買的，而是透過工商司，我們去找了劉大人，他假作例行檢查工商司，調了工商司最近三個月轉手文登香的記錄，這個萬通商鋪是其中之一，就是陳敬丹批的，理由是這店鋪能往寧遠賣大宗海鹽，批一些菸草拉攏這家的總號。”
第二日，朝天門的一處茶樓中，周世發一身綾羅綢緞，提著鳥籠子坐在二樓上，旁邊是剛從張家口回來的張東，對面則坐著這次立功的稽查小隊隊長。說話的那小隊長，就是昨日在陳敬丹門口盯梢的小組長。
周世發的位置朝著南邊，剛好能看到那個萬通商鋪的門臉。�