內容簡介
正如史蒂芬·霍金所指出的：果殼中隱藏著宇宙。同樣，這本《人類前史》也讓讀者找到揭秘人類最驚人秘密的花園小徑——DNA原來隱藏著一部不可思議的人類秘史！《聖經》裡的“出埃及記”故事，透露出了人類遷徙、進化的真相。
人類的起源一直是世界上最大的秘密之一，作者引用基因學說，科學地論證了人類起源於非洲，並記載了人類先祖如何走出非洲，走向世界各個角落的歷史。正是因為我們每個人都攜帶著能夠記錄、還原歷史的人類特有基因，才有可能把人類數十億年進化過程中的每一步、每一個故事儲存下來。除此之外，本書也結合考古學、氣候學，重點講述了人群的地理分佈，回答了人類何以有體型、膚色、語言的差異。
《人類前史》在西方被譽為改寫地球生物史里程碑式的鉅著，作者以細膩迷人的語言為我們支起了一棵人類譜系之樹。閱讀本書，你就會隨著祖先的腳步進入懸念迭出的歷史發現之旅。“我們從何處來，向何處去？”這個事關每個人的本題命題也得以迎刃而解。
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作者簡介
斯賓塞·韋爾斯（Spencer Wells）
哈佛大學博士，斯坦福大學博士後。國際知名遺傳學家、作家，發表過科學著作三十多部。美國國家地理頻道“人－基因碼之旅”魅力四射的節目主持人。曾在世界基因多樣性研究計劃主要發起人、人類學研究領域泰斗路卡·卡瓦利－斯福扎門下工作。
目錄
第一章 多樣的猿／第二章 哲學的時間機器／第三章 夏娃的伴侶／第四章越滑越遠／第五章 穿越歐亞大陸的閃電戰／第六章 主線／第七章 石中之血／第八章 文化之重／第九章 大爆炸
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序言（1）
大多數人能說出自己祖父、祖母的名字，許多人還知道曾祖父母的，有人甚至能說出曾曾祖父母的名字。再向上溯源，我們便陷入了一個黑暗、神秘的王國，這便是所謂的歷史了。進入其中，我們只能小心翼翼地摸索航行，感覺神秘的低語在引導我們：再以前的人們是誰？他們生活在何處？他們的生命是怎樣的？
在這本書裡，我要討論我們的基因密碼是如何回答這些疑問的，正是這些基因密碼，使我們得以成為萬物之靈，成為獨特的人類，獨特的個人。我們的DNA攜帶著一幅歷史畫卷，它記載著從最早的生命、最早進行自我複製的分子，到人類的阿米巴祖先，一直到今天的完整歷史。人類是數十億年進化演變的結果，而進化過程中最細微的每一步、每一個故事，都寫在我們的基因之中。
不僅基因自身傳遞這些資訊，而且，當我們對兩種或兩種以上的DNA作比較時，它們之間顯現的不同之處，對我們研究基因的演變更具有意義。這些不同之處正是基因的歷史語言。沒有人會因為魚生活在水中而把“水榭”也認做魚類，因此，同樣的基因對研究人類演變是沒有價值的，有意義的是基因的差別，這也正是我們研究的物件。
這本書是關於人類的起源，更準確地說，是關於人類作為一個獨特的物種在大地之上的旅程：從人類的發源地非洲到地球的遙遠角落，從最早的生命跡象到充分進化的現代人等。我們將沿著基因地圖所顯現的人類漫遊的足跡，和基因之中隱含的人類程序的歷史時間進行全方位的追蹤描述——當然，要完成這一畫卷，我們掌握的基因資料要與考古學和氣候學的記錄吻合一致。每個旅程都有它的開端，而這一旅程卻是個例外。可以說，它開始於試圖對人類的多樣性做出解釋的科學研究，正是人類的多樣性促使我們尋根溯源。推斷人類始於非洲所應用的科學方法，同樣幫助我們沿先祖的足跡