晚間開齋後，帕夏將把我們——對，包括我——引見給蘇丹。
為了讓一個九歲孩童理解所講的內容，霍加作好了準備，把對帕夏背誦的演說進行了修改並且熟記在心。但不知為何，他的心思仍在帕夏身上，而不是在蘇丹身上，他仍在琢磨帕夏那時為何突然陷入了沉默。他說，總有一天他會找出其中的秘密。帕夏想製造的那種武器會是一種什麼樣的東西呢？我沒有什麼可以說的，霍加現在是獨立工作。他把自己關在房間裡，一直待到午夜，而我則失神地坐在窗邊，甚至不去想何時能夠回家，而是像個蠢孩子一樣作著白日夢：在桌邊工作、可以隨時自由前往任何地方的人不是霍加，而是我！
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白色城堡 三（3）
傍晚時分，我們把儀器裝上了馬車，出發前往皇宮。我已經開始喜歡走在伊斯坦布林的街道上，感覺自己像是隱形人，在他們之間、在高大洋梧桐、慄樹與紫荊林間移動的幽靈。在其他人的幫助下，我們把儀器架設在了他們指定的第二進庭院之中。
蘇丹是有著紅潤臉頰的可愛孩子，身材與其小小的年齡相仿。他操作著儀器，把它們當作自己的玩具。現在我怎麼也想不清楚，我是否在那個時候就已經希望成為他的夥伴與朋友；還是在過了許久的另一個時刻，當十五年後我們再度相遇之時？但是，馬上覺得自己必須好好待他。蘇丹身邊的人群在一旁好奇地等待著，這時，霍加有點緊張。最後，他終於可以開始了。他在報告中加入了許多新的東西，談論星辰時就好像它們是具有智慧的生物，把它們比喻成懂得算術和幾何學的神秘迷人生物，根據其知識作旋轉。看見小蘇丹開始受感染並不時抬頭驚奇地看看天空，霍加變得更加熱切。瞧，模型這裡代表懸掛在透明旋轉天體的星球；那裡是金星，它這樣轉動；懸掛在那裡的大球是月亮，也就是說，它遵循的軌道是不同的。當霍加轉動星辰，附在模型上的鈴鐺發出悅耳的叮噹聲，小蘇丹嚇了一跳而後退了一步。接著，他又鼓起勇氣，像是靠近一個魔盒一樣接近這部鈴鈴作響的機器，努力地想要去了解它。
現在，當我重新整理記憶，試圖為自己編寫一個過去時，發現這個快樂的景象，完全就像是我在孩童時期聽到的神話，也完全像是畫家在那些童話故事中繪製的圖畫。只是缺少一些像蛋糕一樣的紅頂房和那些翻過來就會下雪的玻璃球。之後，這孩子開始問霍加問題，而霍加則為這些問題找出答案。
這些星星是如何這樣停留在空中的？它們掛在透明的天體上！這些天體是什麼做的？是一種透明的東西做成的！它們不會相撞嗎？不會，它們各有自己的區域，就像模型這樣各自分層！有這麼多星星，為什麼沒有這麼多球體？因為它們非常遙遠！多遠？非常、非常遠！其他星星轉動時，鈴鐺也會響嗎？不會，這些鈴鐺是我們加上去的，是為了讓人明白星星轉的是整圈！打雷和這個有關嗎？沒有！那它和什麼有關？雨！明天會下雨嗎？從天空的狀況來看應該不會！對於蘇丹生病的獅子，天空說了些什麼？它會痊癒，但必須有耐心，等等，等等。
在談論生病的獅子的時候，霍加仍像談論星辰時那樣，繼續看著天空。回家後，他輕描淡寫地談到了這一細節。他說，重要的不是要小蘇丹辨別科學與謬論的差異，而是要他“注意到”一些事。他又用了同樣的字眼，彷彿我已經明白了他所指的“要注意到”的事情是什麼。而其實我正在想，自己是否應該改當穆斯林。離開皇宮時，他們給了我們一個錢包，裡面裝著五枚金幣。霍加說，蘇丹已領悟到了星辰的運作是有邏輯的。哦，我的蘇丹！後來，很久以後的後來，我真的認識了他！我驚訝地看著我們的窗外出現同樣的月亮，我想當個孩子！霍加忍不住又回到了同樣的話題：獅子的問題不重要，那個孩子喜愛動物，