到最低限度。他前一天在火車站搭車時，發現傑勒德。普賴斯和羅辛。麥克沃伊正在設定炸彈，也是命運作開頭，那三個美國啦啦隊隊長——毫無疑問，她們都是帶著那種美國式咧齒而笑的漂亮迷人的年輕女孩子——恰巧趕上了這場飛來橫禍。〃運動〃使用的是〃精靈〃炸彈。目標總是經過精心挑選的。
〃威尼斯妓女〃之死，不過是個驚險故事，皮爾遜無能為力，因為這是他第一次遇到槍殺事件，他的衣服上和臉上弄得都是鮮血和腦漿。可是，四十個平民死於敵國首都的心腹之地——國王交叉路口車站，他能做些什麼呢？當然沒錯，美國佬不是也在對巴格達人做這種事情嗎？這只是公事。這位臉色陰沉的愛爾蘭共和軍激進派軍事委員會的政策顧問，雖然屁股上仍因前一天晚上被推倒在木頭地板上，還相當痛苦，開始起草一份新聞稿。還要給諾雷德組織的人打個電話。他們有人在新聞媒體工作，會幫忙轉移一點美國人的怒氣。他在陳述理由時沒有想到還可能存在的厭惡感。
尤金。皮爾遜到了比薩機場，以詹姆斯。漢隆的名字辦了手續，準備搭乘義大利國際航空公司的 AZ 328 航班飛往巴黎（這是他返回都柏林的第一段旅程）。就在這個時候，帕布羅。
恩維加多正在一架貨物空運公司的波音七四七飛機上呼呼睡覺。飛機飛行在二萬八千英尺的大西洋上空，距維德角群島東北方向八O 四里，準備在委內瑞拉北部著落。貨物空運公司是一家合法的航空公司，但是那個販毒集團組織跟許多飛行員有過聯絡。有三個飛行員拒絕接受他們所開出的一切條件，結果他們的親人和他們本人都先後遇害。別的飛行員接受了他們所提供的條件，每運一次違禁物品到歐洲或西非，就可以得到十萬美元的報酬，與其說他們是想很快發財，倒不是說是為了活命。不過。他們也確實發了財，而且已經習已為常了。這次負責把思維加多和雷斯特雷波送回南美的機組人員，是該集團組織在貨物空運公司中最富有的，也最可靠的人。
也是在同一時間，在倫敦梅費爾區蒙特街後面的一條清靜的小巷子裡，通用裝置集團辦公室的二樓，凱特。霍畢德正在迎接馬爾科姆。斯特朗。他先來到樓下接待室，找了那個在電話總機工作的留著長髮、穿著隨便、大約二十六歲的年輕人。
他等了幾分鐘，真不知道自己有沒有找對地方。然後，那位文靜漂亮、穿著訂做的粗呢裙子、戴著老太婆眼鏡、大約二十八歲的女孩子，彬彬有禮地過來迎接他，把他帶到了樓上。他們穿過一條木板鑲嵌、鋪有鮮豔桔黃色地毯的走廊，聽到幾扇門裡傳來印表機的輕微響聲，最後進人一個辦公室。辦公室裡有辦公室桌、打字機、幾個檔案櫃，以及保險櫃。辦公室裡邊還有一個寬敞的房間，那裡有兩張辦公桌，門的兩邊各放一張；對著門裡面牆邊，有一張沙發，兩張品味不怎麼高階的，有點像六十年代仿德國建築學包浩斯式樣的扶手椅。窗上掛著網眼窗簾和用板條製作的百葉窗。斯特朗朝天花板看了一眼，預料那裡只掛著狹長的燈管，發現果然如此。
當那個穿著粗呢裙子，戴著老太婆眼鏡，走起路來信心十足、很有權威的女孩子，把那律師帶進屋來的時候，戴維。賈丁和一個矮矮胖胖、看上去介於鄉紳和建築工地的工頭模樣的人從辦公桌後面立起身來。
〃馬爾科姆……〃賈丁滿臉笑容，伸出了他的大手。〃感謝你的光臨。我知道你是一個大忙人。〃
他們握了手。賈丁指指那個女孩子，她當然就是凱特。霍華德。〃這位是菲奧納。格林，是我們人事處的……〃
〃你好。〃斯特朗說。凱特笑了一笑，跟他緊緊握手。
〃這位是弗雷德。埃斯特戈米，是我的同事。〃
〃我親愛的夥計，〃薩波多說，〃我一直盼望見到你。〃那