路，凡見曹軍來衝，立馬使暴雨般的箭潮阻擊，曹軍各部皆不能前進。
十日之內，袁軍築成土山五十餘座，上立高櫓，分撥弓弩手於其上射箭，不斷紛擾，曹軍各寨死傷無數，無不大懼，皆頂著遮箭牌守禦。土山上一聲梆子響處，箭下如雨。曹軍皆蒙楯伏地，袁軍吶喊而笑。
袁軍連連得以優勢，可謂是一改先前窘勢。袁紹連日大喜不已，只望麴義大軍早日趕到，一舉攻破曹操，鎖定勝局。
袁紹喜，曹操自然是憂。曹操見軍慌亂，各寨日日多有傷亡，若是繼續強守，只怕軍中多生變故，但若是棄了營寨，失了隘口，到時縱使高覽大軍趕至，只怕也是一場持久苦戰。曹操見大勢漸失，連忙集眾謀士問計。
曹操麾下謀臣劉曄，深懂造藝，心中正有應策對付，連忙進告。
“丞相勿慮，曄有一法，可破之袁軍土山。”
“計從安出，子揚快快與我道來。”
“丞相有所不知，曄曾研究一車，此車可發土石，力量巨大，破牆碎巖，皆輕而易舉。當下可發作石車以破之。”
曹操聽罷大喜，速令劉曄進車式，連夜造發石車數百乘，分佈營牆內，正對著土山上雲梯。待袁軍弓箭手射箭時，營內一齊拽動石車，炮石飛空，往上亂打。人無躲處，弓箭手死者無數，四處土山破爛崩塌。
袁軍皆號其車為‘霹靂車’，見車不無恐懼，見其影便慌亂而退。由是袁軍不敢登高射箭，袁紹心中惶急，來尋許攸。
許攸又獻一計，教袁紹令軍人用鐵鍬暗打地道，直透曹營內，號為‘掘子軍’。曹兵望見袁軍于山後掘土坑，報知曹操。曹操大急，郭嘉卻是鎮定，在席是上靜坐，淡然一笑，稟道。
“袁軍不能攻明而攻暗，嘉料其定是發掘伏道，欲從地下透營而入。”
曹操知其所欲，心中方定，又問。
“依奉孝之見，當何以御之？”
郭嘉起身作揖，篤定緩緩而說。
“可繞營掘長塹，則彼伏道無用也。”
“哈哈，此計是妙。”
曹操哈哈一笑，依計行事，連夜差軍掘塹。袁軍掘伏道到塹邊，果不能入，空費軍力。兩軍暫陷僵局。
袁軍約退三十餘里，曹操遣將出營巡哨。某日，許褚引虎豹騎巡邏，見一隊人馬趁著夜色遮蔽，在一路林口不遠處四處打探。許褚先令虎豹騎慢行輕動，待近時一湧而至，那對人馬慌亂逃竄，但虎豹騎乃曹操麾下王牌兵馬，一下子就將所有人盡數抓住，拷問一番後，得知袁軍細作。許褚又問其軍中虛實。
細作答道。
“早晚大將韓猛運糧至軍前接濟，先令我等探路。”
許褚聽罷，連忙將此事報知曹操。曹操眯眼一笑，望向郭嘉，郭嘉心怡神會，起身諫道。
“韓猛匹夫之勇耳。若遣一人引輕騎數千，從半路擊之，斷其糧草，袁軍丟失糧草，豈有不亂之理？”
曹操微微頷首，又問。
“誰人可往？”
曹操此言一出，在身旁的典韋、許褚皆雙目發光，瞪著威煞大目望向郭嘉。郭嘉淡淡一笑。
“此事竟是仲康發覺，於理應遣仲康。”
許褚一聽當即得意的笑了起來，典韋略微失望，不過郭嘉安排也是妥當，典韋心中也是接受。曹操依從郭嘉建議，當下遂差許褚引三千虎豹騎先出，後為保事成，又使典韋、夏侯惇引兵救應。
當夜韓猛押糧車數千輛，解赴袁寨。正走之間，山谷內忽有一彪裝備精良的騎兵截住去路。韓猛一見這隊騎兵裝甲，臉色劇變，知是曹軍驍勇無比的虎豹騎。引軍那將，虎頭虎腦，身形碩大，韓猛當即又認出正是曹軍猛將許褚。
韓猛心裡慌張，哪知許褚飛馬