“油腔滑調，其實我扮男裝是想避開我那弟弟酒井傲克的跟蹤。對了，大哥還不知道我的身世吧，我是崇武門人，我爹是崇武門前任門主酒井冰流，他是東瀛三星之一。十四年前去了雪蓮島便沒了蹤影，我師叔牧野勝不累接任了門主之位。我母親在我兩歲時就離開了人世。”泉子不禁潸然淚下，接著又道：“我那不成器的弟弟整日吃喝玩樂，不務正業。我在崇武門內無聊至極，找不到可以釋懷之人。於是身著男裝出來，沒想到卻能在桃花園遇到大哥。”擦拭眼眶，接著道：“大哥，說說你的事情吧。”
朱何道：“我和你一樣，在很小的時候就失去了爹孃，我爹是明朝大臣朱紈，不料卻遭陳九德加害，致使我朱家上下幾十口皆無辜送命，惟有我和姑媽輾轉來到了東瀛，後被我師父左君桑合收留，教我武藝。”
“如此說來，大哥是中原人嘍。小時候就聽我爹說過中原地大物博、風景秀麗。”
“是啊，中原有五嶽聳天，有西湖美景，還有長江、黃河、萬里長城，數不勝數，以後帶你去中原遊玩。”
“這可是大哥說的哦，不許騙我。”
“大哥一言九鼎！”接著耍了個油頭道：“不過有時也會開開玩笑。”
泉子生氣著，欲打朱何，並道：“大哥，真沒趣！”朱何笑著馬上起身，逃跑，泉子沒打到，追了過去。
就這樣，兩人在青波湖邊說說笑笑，打打鬧鬧，不覺夕陽西下，兩人依依而別。
第七章 引狼如室
朱何與泉子分別以後，便時常約會相見。
一日，泉子像往常一樣走出崇武門，卻被一人跟蹤。那人，身長八尺，儀表堂堂，緊跟泉子身後，發現泉子與朱何相會。
那人心想：難怪她有時古古怪怪的，原來是有心上人了。本公子非得弄清那小子來歷不可！
於是，在泉子、朱何分別後，那人就跟蹤朱何。不過在聽兩人談話時，那人也已瞭解朱何的一些情況。
朱何去酒館買了一壺酒，朝一山林走去，那人緊跟不捨。那人心想：這是要去哪裡？這小子怎麼……哎，別想那麼多，跟上去看看再說。
經過迷宮般跋涉之後，朱何來到了無影刀客的隱居地。把酒遞給刀客。那人見是無影刀客，心生膽怯，藏於百米之外的草叢之中偷看。
刀客見朱何帶酒過來，十分高興，道：“這酒著實香啊！”立馬端起酒壺豪飲。然後叫朱何打一套鞭法，自己邊喝邊看。
刀客道：“你這鞭法就像給人瘙癢一樣，毫無力量。用刀和用鞭一樣，需內功深厚，方能招招逼人。看你用的還是中鞭，據我所知，天魅堂有長中短三種鞭，長鞭二尺五寸，中鞭二尺，短鞭一尺八寸。你雖用中鞭，但你並不能完全駕馭。這些說明的都是你的內力不夠，需苦修內功。”
朱何遂停下，跪於地上，道：“懇請前輩教我練內功！”
刀客忙道：“好好，快快起來，我教你一些內功心法。”
再看那個跟蹤者，他遠遠躲在百米外，只見得兩人喝喝酒，練練功，也聽不清具體說些什麼。那人心想：真沒想到這小子竟是無影刀客的徒弟，無影刀客這麼隱蔽的居所，今日被我發現，我得回去稟告門主，又是大功一件。
那人不禁嬉笑，突然又緊縮眉頭，道：“麻煩，這森林如此神秘，道路千差萬錯，上上下下，來來回回，繞前繞後的，迷宮一般，我該怎麼出去啊？對了，那小子還在這裡，待會再跟蹤他下山！”
待他回過神再往小屋看時，兩人已不在矣。刀客帶著朱何去了對面的山林，那裡野果眾多，兩人摘果下酒。
那人急得汗珠如雨，憑著自己的記憶，在山林中摸爬滾打，時而野獸嚎叫，時而烏鴉悲鳴，那人感覺心驚膽寒。