朝廷會派遣監軍過來並不讓趙不凡感到意外，無論是誰率領四十多萬大軍北伐，朝廷都不可能完全放心，真正意外的是監軍的人選，原本以為會是某個大太監，例如接替楊戩職務的大太監李彥，亦或者是剛剛成為樞密副使之一的大太監譚稹，怎麼也沒想到會是蔡翛。
蔡京的親生兒子裡邊，這蔡翛跟他大哥蔡攸一樣，也是跟蔡京不和，但他與蔡攸有本質上的不同，蔡攸是純粹的自私狠毒，只想為自己謀利，而蔡翛則是受不了蔡京的奸臣做派，總想做個好官，重振蔡家的聲名，可他又沒有反抗蔡京和朝中奸臣的勇氣，便在這種局面中左右搖擺，用詩詞和美酒來麻痺自己。
儘管他多年來總是高居六部尚書之一，在書法和詩詞上很有成就，才華也得到皇帝趙佶欣賞，但基本上就是蔡京和蔡攸的傀儡，被迫聽命於兩人，活得極其窩囊，這在整個朝堂都已是半公開的秘密。
如今是由他作為監軍來到前線，並且還留下那麼一句話，趙不凡自然是少了很多麻煩，再沒有什麼顧慮。
另一邊，永清城外的翟興也很快就接到強攻的死命令，當下不敢怠慢，立刻把麾下兵馬分成四部，每部分成五個梯隊，輪流對永清縣城牆發起衝鋒，甚至讓親衛兵化作督戰隊，凡是有畏懼不前或者後撤計程車卒，無不是當場斬首。
永清攻防戰自此變得殘酷而血腥。
那佈滿青苔的城牆漸漸被染成了暗紅色，遼兵與宋兵的屍體堆積如山，滿地都是破碎的旗幟，損壞的攻城器械也遍佈在戰場各處，斷裂的鉤梯，巨石砸壞的衝車，火箭射穿的攻城塔，簡直就猶如那蠻荒時代的戰爭壁畫。
不，即便是那些壁畫也難以真正描繪此時此刻的戰場，只有真正站在這裡的人才能深深感受那種衝擊和震撼！
然而戰鬥並沒有結束，一波又一波的攻勢仍舊在繼續，戰鼓聲與吶喊聲仍舊震耳欲聾。
年輕的吳階渾身浴血，他自幼從軍，在西疆也經歷過不少戰爭，可從沒有打過這麼慘烈的惡戰，當他再次被城頭的遼兵打退，被迫調換回後方修整，險些死在城頭的他顯得非常憤怒，沾滿泥土和血滴的臉上也佈滿陰沉。
他甚至都沒來得及安排麾下士卒休息，直接就衝向旁邊不遠的方陣，快步來到另一個同樣年輕的將領身後，出其不意地衝上去就是狠狠一腳。
“曲端，我直你祖宗十八代！！！你他孃的不等我們脫戰就直接撤退，你知道我們為此而損失了多少人？”
曲端本來正聚精會神地盯著遠處戰場，哪裡料到會有人從背後突然踹過來，當場就被踹得飛出近乎一丈之遠，幸好他武功不錯，落地之前強行旋身立定，不然恐怕是要當著麾下將士出醜。
這可是把他給激怒了，惱怒喝問：“吳階，你想幹什麼，我聽號令行事，及時止損，有什麼錯？”
“你止損？你止損就可以背棄我們？我們為此枉死了好幾十個兄弟，你拿什麼來賠？”吳階氣得暴跳如雷，腰間佩刀嗤得一聲出鞘，恨不得馬上就給曲端劈過去。
幸好他身後的親衛兵反應快，死死抱住他的腰。
這時候曲端身後的衛兵也回過神來，紛紛拔出刀劍，怒目而視，曲端更是沉聲罵道：“吳階，你別以為我怕了你，我這幾天已經再三忍讓，你別欺人太盛！”
“我欺人太盛？”吳階氣急反笑，冷聲回說：“我告訴你曲端，沒你這麼打仗的，衝鋒的時候總是撿好打的地方，撤退的時候不管別人，跑得比誰都快，你當別人都是傻子，就你自己會打仗？”
曲端傲然挺胸，絲毫不退讓地說：“我那是在合適的時機做合適的選擇，你這匹夫懂什麼？”
“你這是剛愎自用，自以為是，我承認你有幾分本事，可照你這麼打，你把同生共死的袍澤置於何地？