養軍餉，許多年來也是由鳴沙派供給，此處山高皇帝遠，百姓竟是隻知鳴沙派，而不知朝廷為何物。
丁雨晴既無兵馬又無儀仗的來到西漠，當地官府只是在面子上走了一個接待的形式，隨後安排給丁雨晴幾間陋室作為起居之所，就再也不聞不問，一副任其自生自滅的態度。
即便是隨後祁順帶了其他弟子過來，當地政權勢力的態度也僅僅是稍微好轉了一絲，但是沒有半點臣服朝廷的意思表現出來。
國師祁順與鳴沙派首腦會晤，要求接手當地的權力機構以及財政稅收，雙方談判破裂，鳴沙派倒也光明磊落，並沒有依靠雄厚的實力硬吃國師一行，而是提出了比武奪權的方案——鳴沙派掌門和國師祁順均不參加，雙方各出7名武者，對陣7局，勝場超過4局的獲得當地的管理權和稅收權。
國師這邊參加的人選是陳景、孔翔峰、陳雷、丁雨晴、伏完、駱震、還有丁雨晴的貼身女侍衛莫蓉。事實上國師手下也只有這七名可以上陣的武者，丁雨晴的二師兄趙亮雖然傷口癒合，但是一雙腿卻廢了，不能參加比武。
比武日程安排為每天比試兩場，今天陳景和孔翔峰兩戰皆負，對方只需再勝兩場，國師一方就只能俯首稱臣了。
因此明日丁雨晴與鳴沙派弟子的比武就是關鍵之局，陳雷若敗，國師陣營就一腳踏出了懸崖。丁雨晴若再敗，國師一方就不必再比了。
丁雨晴愁腸百結，嘆了口氣，放下了手中的棋子，拿過了陸羽送給她的那柄彩虹劍。她緩緩抽出寶劍，雪亮的劍身在燭光下熠熠生輝，腦海裡卻浮現出那個彈著吉他的少年，這少年如今應該還在南恆谷吧，也不知道他能否全身而退？丁雨晴總是為他擔心的。
“我為什麼要這樣擔心他？師尊說他是自己的佳偶，可是他卻拒絕了父皇的許婚，難道他竟是看不上我麼？可是為什麼會送給我這樣珍貴的寶劍？”丁雨晴糾結在燭火搖曳之中，美麗的眸子倒映著寶劍的光華，陷入了痴迷。
鳴沙派掌門宋顯祖高居大殿正中，兩旁坐著門派中的頭頭腦腦，正在商議比武的事情。
宋顯祖是鳴沙派不世出的奇才，幾百年前鳴沙派祖師敗在穹涯派高手劍下，鳴沙派從此一蹶不振，鎮派絕學《游龍斬》也隨著祖師的失蹤而失傳，與穹涯派的仇恨的種子卻深深紮根在坤武大陸的土壤之中。
及至宋顯祖崛起，鳴沙派才重新有了名門大派的模樣。宋顯祖臥薪嚐膽、勵精圖治，更於三十年前南恆谷探寶中尋到一部地階秘笈，從此鳴沙派實力暴漲，竟然達到了在西漠邊緣一帶執牛耳的地步。
前些日子更有少掌門宋濤攜帶兩部地階秘笈迴歸，鳴沙派聲勢再振，風頭更勁，宋顯祖已經在暗暗計劃滅掉穹涯派滿門的事情了。
鳴沙派明日出戰的正是少掌門宋濤。
“濤兒，明日你那一戰甚是關鍵，你師兄戰勝陳雷不是問題。而以你的實力，對陣仙遺公主應該也能輕鬆取勝，不過此戰萬萬不可懈怠輕敵，你須明白，在你勝出後，我方便已穩操勝券。”
宋顯祖鄭重囑咐道。
“父親，孩兒一定盡力。”
宋濤在南恆谷內受陸羽恩惠，心中實在不願與陸羽的師門爭執，怎奈這是他父親的安排，他也不敢忤逆父親說出自己的意見。
“各位，本掌門原本無意與朝廷爭奪什麼，只是這西漠一帶的稅收，關係到我派的根本，有稅收，我們還可以繼續壯大，若是沒了稅收，我們的勢力將停滯不前甚至還會萎縮，我派尚有強仇覬覦窺伺，容不得我等安居樂業啊。”
宋顯祖語重心長的說道。
眾人一片附和之聲，都贊同宋顯祖的說法。
此時由殿外走進一名弟子，躬身稟道：“掌門師尊，葵沙部昨夜又失蹤了十名壯年