&ldo;剛才你所謂的&l;發病&r;是怎樣的?&rdo;萬斯問，&ldo;你弟弟看起來似乎有癲癇症。&rdo;
&ldo;哦，不，他沒有，雖然他在極度憤怒的時候會強烈的抽搐，而且很容易激動，也很容易失控，但馮布朗說那是神經衰弱。但不管是什麼病，他只要一激動，臉色就會立刻變得像一張白紙一樣，看起來很嚇人，也會發生突然的顫抖。但是每次事情過去之後，他都會說一些抱歉的話。其實他需要的是運動‐‐在農場待上一段時間，簡簡單單地生活一陣子，將那些該死的書本、圓規和丁字尺統統忘掉。&rdo;
&ldo;我想，你的母親應該更寵愛他。&rdo;
&ldo;也許是的，&rdo;契斯特使勁地點了點頭，&ldo;除自己以外，媽媽最愛的人就是他。總之，她罵雷克斯的次數一定沒有罵我們的多。&rdo;
萬斯又一次走到東河之上的大窗戶前，眺望著窗外。過了一會兒，他突然轉過身來。
&ldo;還要問一下，格林先生，你找到那把左輪手槍了嗎?&rdo;說這話的時候，他剛才沉思的神態已無影無蹤，而語氣也已經變了。
契斯特彷彿受到了驚嚇，他迅速看了希茲一眼，而此時，希茲也正聚精會神地看著他。
&ldo;啊，沒有……還沒，&rdo;他坦率地承認了，伸出手在口袋裡摸索著煙盒，&ldo;說來也真是奇怪，那把槍我原本一直都收在桌子抽屜裡的‐‐這位先生問到手槍時，我也是這麼跟他說的，&rdo;他指著希茲，就好像其他人是不存在的，&ldo;我已經不記得到底是在幾年前看到過它。但是，現在確實是找不到了，可是它又能到哪裡去呢?該死的，這還真是稀奇。家裡的人都不會亂動這把槍的。就連女傭整理房間的時候，也不會到桌子那邊去的。現在它真的不見了，這太奇怪了。&rdo;
&ldo;你真的仔細找過了嗎?&rdo;希茲伸長腦袋問。
&ldo;當然。&rdo;契斯特憤憤地回答道，&ldo;我已經找遍了屋裡的每一個房間、每一個衣櫥，甚至每一個抽屜，但都沒有發現這把手槍的蹤影……也許這把手槍是在哪一次的大掃除中不小心丟掉了。&rdo;
&ldo;也不是沒有這種可能。&rdo;萬斯點點頭說，&ldo;那把左輪手槍是哪一型號?&rdo;
&ldo;是老式的點三二史密斯和威爾森。&rdo;契斯特努力地回想著有關這把手槍的種種，&ldo;槍柄是用珍珠貝做的，槍管上面還雕刻著旋渦狀的花紋……我都記不清楚了。這把手槍是我在十五年前買的……或許是更久以前……反正在某年夏天的一次野營中，我還曾經用它打靶。後來對手槍不感興趣了，我就把它丟在一邊，放在抽屜裡面一堆舊支票後面。&rdo;
&ldo;那時，手槍還好用嗎?&rdo;
&ldo;應該沒什麼問題。事實上，在剛拿到這把槍的時候，它的扳機很緊，用起來很費力氣，所以我曾經將擊發阻鐵給銼低了，使它變得幾乎可以一觸即發，只要稍稍扣一下扳機就能將子彈立刻發射出來。這樣就比較適合拿來打靶了。&rdo;
&ldo;那你是否還記得，在你把它放進抽屜的時候，當時手槍裡有沒有子彈?&rdo;
&ldo;我想不起來了，有可能有，但是都過了這麼久了……&rdo;
&ldo;你那裡