論，爭執之下推推搡搡起來。當杭州知府史申聞訊趕到時，已經有數十人被木谷虛打倒在地。史申見他極度囂張、出手狠辣，便吩咐手下兵丁將其拿下，準備帶回去教訓一番。不料木谷虛功力極高，二十個兵丁盡數被其擊傷，且有三人慘遭毒手。嚇得史申轉身欲走。正在這個時候有兩位義士及時趕到。二人聯手之下才堪堪將木谷虛敵住。他們一個姓王，是個新中的武舉，另一個姓周，長的跟前任太保周大人十分相象。兩人武功不可謂不強，可是木谷虛的功力還在兩人之上！竟然迫的他們只有招架之功，並無還手之力。再後來連靈隱寺的方丈也領著數十位高手趕到了，木谷虛才見勢不妙奪路而逃。令人震驚的是，木谷虛後勁極強，連過十餘關，憑著一雙赤足逃過了數十位馬上高手的追殺，最後輾轉千里逃入倭寇盤踞的古田雲城！還站在城頭放聲狂笑，極盡羞辱漫罵之能事。”
聽到這裡，金鑾殿中鴉雀無聲。葉昊天也心中一震，沒想到在這裡聽到王林和周士章的訊息。
靜了好大一會兒，忽聽皇上道：“宣聖棋士田天進來！”聲音很快被傳了出來。
葉昊天急忙進殿，雙膝跪地高呼萬歲。
耳邊卻傳來皇上非常嚴厲的聲音：“田天，你身為聖棋士，官居三品，不能為國效力，要你何用？拖出去重打四十大板！”
葉昊天心中恨道：“死老頭，竟然如此整我？一點面子也不給，太不像話了！”口中卻不敢怠慢，連忙叫道：“皇上，實在冤枉啊！我奉太子之命前往敦煌收集棋譜，準備回來編纂《萬世棋典》，一路上黃沙漫漫、歷盡艱辛，昨日才剛剛趕回，實在沒有想到會有此等怪事！”
在場的大臣全都一言不發，等著看這位寸功未立、僅靠討得皇上歡心就能一步登天、官居三品的聖棋士的笑話。
只有太傅宋九齡為他求情：“田天確實情有可原，請皇上恕罪。”
皇上看了葉昊天一眼，冷冷的道：“田天，朕可以給你個將功贖罪的機會，派你出使扶桑，商討貿易事宜，你若是辦的成，朕為你加官進爵，若是喪權辱國、丟人現眼的話，就不用回來了！回來也定斬不饒！”
有些大臣已經面現不忍之色，人人都知道葉昊天凶多吉少了。在他們的印象中，倭人本就兇悍無禮，此番葉昊天到倭國去商討貿易事宜，恐怕很難討得了好，飽受羞辱是逃不了的事。
太師劉衡呵呵笑道：“聖棋士乃當世奇才，定然能一帆風順，早日歸來。”
葉昊天眼珠一轉道：“皇上，請問如何才算出使成功？”
皇上面無表情的道：“你必須完成兩個任務，一是談成公平交易的條約，不能使本朝蒙受損失。當然，如果能夠使本朝佔得貿易中的有利地位，則是巨大的成功，朕必有封賜。二是不可丟人現眼，無論是棋道還是別的任何比試，只要倭人出招，都要給朕接下來，若有一項敗北，朕便要治你喪權辱國之罪。”
這次所有的大臣都憐憫的看著葉昊天彷彿在看一隻待宰的羔羊一樣。
葉昊天故意裝出十分惶恐的樣子，叫道：“微臣死不足惜，只怕會給皇上丟臉。所以臣有一事相求，請皇上恩准。”
皇上瞪著他道：“講！”
葉昊天道：“請皇上多派人手與臣同行，其中需要十名大內高手，十名商界精英，十名辯士說客，十名教坊樂師，十名秦淮歌姬……三名書畫大家，另外微臣的夫人足智多謀，希望能與臣結伴同行，求皇上恩准！”
在場的大臣一片譁然。
有人笑道：“十名大內高手也難敵倭人千軍萬馬！還不如不帶，那樣對方尚找不到貿然出手的藉口！而且竟然要帶教坊樂師，秦淮歌姬，簡直有辱國體！純粹奇聞怪談！”
有人道：“按照慣例，使臣不得帶家眷同行，這