主滿臉愁容。
“哼，我看他們的丹藥未必就真有那麼好，說不定是以次充好！”一個尖嘴猴腮的店主陰惻惻地說道。
“不管怎麼樣，咱們不能坐以待斃，得想個辦法應對才行。”一位較為穩重的店主皺著眉頭說道。
“要不咱們也降價？”有人提議道。
“不行，降價咱們的利潤就少了，而且萬一他們還有後手呢？”立刻有人反對。
眾人七嘴八舌，爭論不休，一時間也沒商量出個有效的對策來。
“那我們上門求合作。”一位店主猶豫著說道。
“合作？他們會答應嗎？”有人質疑道。
“不試試怎麼知道，總比這樣乾瞪眼強。”
“可就算合作，利益怎麼分配？這是個大問題。”
“咱們先別想那麼多，去探探他們的口風再說。”
眾人一番商議後，決定派幾位代表前往天機閣，尋求合作的可能。
代表來到天機閣，這幾位代表分別是丹香閣的閣主李宏、靈草堂的堂主趙天明以及寶丹齋的齋主王富貴。
李宏一臉嚴肅，率先開口說道：“此次前來，是為了商討與貴閣合作之事。”
趙天明接著說道：“天機閣近日的丹藥生意如此紅火，我們幾家也是佩服不已。”
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王富貴則賠著笑臉道：“大家一起合作，想必能將這丹藥生意做得更大，不知玄風閣主意下如何？”
玄風微微一笑，不緊不慢地說道：“諸位的來意，玄某心中有數，只是這合作之事，還需等我商議之後，才能給諸位答覆。”
李宏等人無奈，只能先回去等待訊息。
玄風和墨塵商量此事。
玄風說道：“墨塵公子，我覺得讓其他店收集藥材，咱們天機閣幫忙煉丹，利益六四分賬，他們六咱們四，或許可行。這樣既能合作共贏，又能緩解咱們的藥材壓力。”
墨塵沉思片刻，說道：“這倒是個辦法，只是不知那些閣主是否會同意。”
玄風回應：“不妨先與他們談談，他們若識時務，這對大家都有利。”
於是，玄風派人將這個方案告知了李宏、趙天明和王富貴等幾位閣主。
李宏聽後，面露難色：“這利益分配，我們佔大頭，倒是不錯，可就怕天機閣在煉丹上做手腳。”
趙天明則說道：“我看可以試試，總比咱們一直乾著急強。”
王富貴想了想：“行，那就先這麼定，不過合作過程中可得相互監督，不能有貓膩。”
最終，幾位閣主同意了這個方案，雙方開始了合作。
在日夜不停的煉丹中，墨塵的煉丹技術又有精進。
他對火候的掌控愈發精準，每一次調整都恰到好處，使得丹藥的品質更加上乘。原本煉製一品丹藥需要的時間逐漸縮短，而且成丹率也大大提高。
對於二品丹藥的煉製，墨塵更是摸索出了新的技巧。他能夠巧妙地融合各種藥材的藥性，讓丹藥的藥效發揮到極致。
天機閣內的眾人都對墨塵的進步驚歎不已，玄風更是暗自慶幸當初與墨塵的合作。
而墨塵自己，也在這不斷的實踐中，對煉丹之道有了更深的領悟，向著更高的煉丹境界邁進。
20 天過後，墨塵走出天機閣。
他深吸一口外面的新鮮空氣，感受著久違的自由。陽光灑在他略顯疲憊的臉上，卻掩不住他眼神中的堅定與從容。
此時，街上的行人來來往往，都在為合山宗入門考練奔波。墨塵卻不以為意，他信步而行，彷彿在思考著什麼。
突然，一個衣衫襤褸的小孩衝過來，不小心撞到了墨塵。墨塵連忙扶住小孩，小孩