清明閣西南客房內，李言笑將夕顏安排在了這裡。送走母親後便打算來看看她，順便問問她逍遙館的事。開啟房門，卻見那位花魁靜靜地躺在那裡，怎麼搖晃都不醒；不對，怎麼有一股奇怪的味道——迷香。李言笑立即屏息，掃視了四周，將花魁帶了出去。
出來後仔細地搜查了花魁的全身，外表並無任何傷痕，還好沒有傷害到這最後的人證。不過李言笑卻並不打算聲張，立即帶著昏迷不醒的花魁去了梧桐苑。看來有人是把主意打到了她身上，不過正好省的她設局了，他們竟如此坐不住。
小桃看著李言笑揹著個人艱難地挪動著，趕忙出來接著她們。到底還是練點功夫強身健體好，要不然就不會這麼費勁了。二人費了好大一番功夫，將她安置到了暗室裡。
“小桃，現在聽我說，今日這件事情先不要聲張。看來咱們這裡也不太安全了，清明閣裡的暗衛派去一半保護我母親；剩下的就來看著咱們這個院子，但是主打一個形散而神不散。你懂什麼意思吧？”
小桃聽著她這番話，已然十分了解。不過她還有一點不太明白，既然小姐看出來了那花魁是裝的，而且還不一定是什麼人呢，為何還要把她藏進暗室裡，這不也算是一種保護嗎？
李言笑卻沒有再說話，因為她現在心裡也是一團亂麻。為什麼所有的事就落到了她的頭上了，難道她長得很像冤大頭嗎？在回來的路上之時，那位花魁突然被絆了一下，竟直接與她撞了個滿懷，來不及反應手裡就多了一張紙條。電光火石間，她哪來的時間寫紙條，說明這是她提前準備好的，想說什麼呢；又為什麼選擇了她。一路上她儘管表面上雲淡風輕，但內心裡已是心事重重。饒是她一直觀察著那位花魁，想從中得到一些資訊，但是在面具之後的人卻再也不與她有任何交流。本來明天進宮覲見她就心煩，現在又給了她這麼個懸念，這不是成心吊著她嗎？
其實本來不看還好，一看便倒灌了一口涼氣，什麼？這簡直不可思議！看完便想直接去找她問個明白，但再看的時候，她已經不省人事了。不過這紙條上的資訊：
日新月異，日久天長，伺機而動。
這是什麼意思？看來還是要集結眾人之力，但是一大群人都知道，有些不太靠譜。上次從高寅手上將那個黑衣人殺了的兇手還未找到，當時看著他只是充滿驚訝卻並沒有困惑，是不是他知道些什麼；還有在公堂對峙的時候，越澤抓到的那個小廝，當時李華富並沒有認下他，那他又是誰的人？這麼深入一想，感覺沒什麼人可以信任，李言笑翻了個白眼，撫摸了一下額頭。她這個人心思細膩，大事未必能成，觀察細節卻是一把好手。她可以相信他們每個人的人品性格，但是在事情面前，所有的人必須一視同仁，誰都可能有嫌疑。她是一個好的合作伙伴，卻不是一個好的朋友。她一直固執地認為：天下熙熙，皆為利希；天下攘攘，皆為利讓。在利益的賭桌面前，交心是一件十分冒險的事情，她沒有足夠的籌碼，也沒有那個膽子。她知道這樣可能會讓他們十分傷心，但是不就是這些複雜的血肉堆砌出了形色各異的人嗎？
算了，且待明日進宮面聖吧。
黑暗的夜色逐漸將她吞沒，一夜無眠。清晨颳起了絲絲縷縷的風，吹醒了本就淺眠的人兒。推開窗子，花香迎面撞上了李言笑的鼻子。深呼一口濁氣，在心裡保佑，今日一定要順利。待小桃幫她梳妝打扮過後便一起踏上了去皇宮的大道。
沒想到，大家竟不約而同地到了。現在只待皇上召見。兩邊滿是上朝的臣子，與赤色鑲金的宮門遙遙相望；儀仗隊伍也是排面十足，那位皇上與上次宮宴時，好像變了，又好像沒變。遠遠望去，年歲見長的身軀套在了寬大華麗的龍袍之下，竟一時看不清是人坐在上面，還是龍袍坐在上面。宮宴裡的皇上和藹可親，給她