東宮裡，趙鎣裡也莫名其妙地收到了一封信箋，上面的字——太子收。
雖然歪歪斜斜的，看起來不通筆墨，但是他卻一眼認出了是小桃的筆跡。
他內心的高興的，可是又覺得有些奇怪，小桃怎麼突然給他寫信了？一瞬間的猶豫竟多過了喜悅，就這麼拿在手裡，過了好久。
這段日子裡，他過得十分煎熬，自清明閣出事後，他也做了很多，去找父皇，求母后，找尋她的下落，可是都無疾而終。後來知道她被安排到了趙書穎身邊，他才稍稍安心了一下；宮宴時分本以為是個相逢的好機會，可是聽說又發生了刺客事件，而他又和趙晏他們不在現場，他都沒有做出身為太子的擔當，從被父皇訓斥那一刻，他就一直將自己封閉在東宮裡，也不知最後那些無辜計程車兵怎麼樣了，也許他會考慮不殺他們吧。
他不斷思考，太子這個位子，冰冷又重大，上面沒有一絲溫度，雖然得到眾人俯首，可是又有幾人是真心的呢？花團錦簇下，不過是刀尖舔血。
不對，他如果真的坐上了這個皇位，就是連真心都不能奢求，更是要獨自面對那麼多的荊棘。父皇的宵衣旰食他都看在眼裡，小的時候父皇便一直將他帶在身邊調教，那時他也不懂，只知道自己作為接班人，一定要做得比他更好。
就這麼一天又一天地過著，到了如今他越來越不想，或者是害怕成為父皇。現在他也明白了或許自己根本不適合做這個太子，可是好像沒人讓他選擇，他也沒得選。
就這麼一次次的崩潰，又建立信心，然後繼續崩潰。
趙鎣這麼想著，都有些窒息，只能苦笑一聲。不過視線還是轉移到了信封上，開啟後只見簡短的留言：
明日傍晚，城外破廟，有要事。
雖然不理解，但嘴角卻是久違地揚了起來。那明天見。
養心殿裡，趙修一本摺子已經看了很久，但始終沒有寫下硃批。眼前不知何時模糊了視線，只暗黃一片。
他還停留在那天，三人之間最後的不歡而散，讓他深感自己的無助，也使自己感到迷茫萬分。計劃被打亂，但高家終於倒臺了，也算了卻了心頭的一根刺。
但又因為她們姐妹二人，又出現了多年前一般的境地。如果一定要是這樣的話，還不如從一開始就不讓她進宮，也不會扯出這麼多的風波。可是他也不明白為什麼當初會那麼強烈地想讓她進宮，甚至不惜去威脅，欺騙。
他不願去面對內心的情感，早就是陳年舊事也沒必要去糾結，只是唯一對不住的還是周瑤，她這些年確實很煎熬。
她們二人都有著各自無法理解的情感，如果強行讓她們面對，恐怕都沒法走出來。身處高位沒有選擇的餘地，情緒的出口不可宣洩。
他必須要做出決定，既然她不想留在皇宮裡，那麼他應該去成全她。滯留在眼眶的淚終是落了下來，回到現實後又是另一番景象，對著成堆的奏摺突然有一種仇恨與煩躁的感覺。
時間一晃便來到了次日，豔陽高照，難得有這麼個好天氣，卻是又一番腥風血雨。
李言笑穿著一身低調的宮人裝扮，悄悄離開了皇宮。走在繁華的街道上，人群熙熙攘攘，都在有條不紊地進行著活計，人來人往卻彼此並不交心。
人群裡的李言笑又換成了最普通的裝扮，也沒有任何一個人注意。就這麼一路來到了萬福客棧。
萬福客棧裡，依舊滿客，剛進門就傳來陣陣歡聲笑語。走進客棧，就是一個寬敞的大廳，擺滿了桌椅，客人們成群地坐在一起，喝酒聊天，好不熱鬧。大廳的角落裡，有一個說書人正在講述著精彩的故事，引得客人們陣陣喝彩。
李言笑順著店小二的指引，來到了櫃檯這裡：“掌櫃的，我要住八號房間，行個方便。”