他的聲音深沉似夜色，「怎地在這等？」
今晚守夜的宮女原是別人，得了風寒起不來身，其他人勻不出空當，幼清憐她身子弱，受不住這冰雪一夜，便自己補了這個差。
皇帝誤以為她出現在此，是特意等他回宮，神情透出一絲歡喜，彎身上前相扶。
幼清哪裡敢接他一扶，假意腿軟，踉蹌往旁避開，自己扶著牆緩緩站起來。
「見過皇上。」她規矩地低著腦袋，語氣裡透著公事公辦的冷漠：「奴婢今晚守夜，原就該在殿外待著。」
皇帝筆直地站在那，眼裡全是她，瞧了數秒，背過身踏進殿裡，淡淡一句：「你隨朕來。」
夏公公低聲提醒：「姑娘，愣著作甚，聽話呀。」
幼清咬咬唇，軟軟糯糯的聲音卻甚是堅定：「我若進了屋，誰來守夜呢。」
皇帝回頭：「連朕都使不動你了？」
一時間四周噤聲，天怒不可測，夏公公怕被連累，趕緊著步子跟皇帝進殿，原本想著的俏皮段子，見皇帝黑著臉，也就全都吞回肚裡了。
寒夜侵蝕，時間彷彿被凍僵，一分一秒過得特別慢。幼清坐回去，披著棉襖整個人縮成一團。
她認得剛才皇帝臉上的神情。
從前德昭心心念念想要得到她時，臉上也透著那樣的神情。
貴妃今日這樣待她，不是沒有理由的。
可那又怎樣？她抱緊自己，發自內心地覺得可笑，皇室中人都是一個德行，自以為高高在上，便能為所欲為，更可笑的是煽風點火的旁人，彷彿皇帝看上她，便是她生命中不可多得的機遇。
她生在這世上，不是為了讓皇帝或是德昭喜歡的。
迷迷糊糊，她在睏意中半昏半醒，忽然聽得門開的聲音，緊接有人挨著她坐下。她迷著眼慵懶地往旁看了看，明黃的衣襟繡著九龍戲珠。
「今天委屈你了。」皇帝繼續道：「朕保證這樣的事，不會再有下次。」
黑夜似琥珀，亦如皇帝的眼睛，澈純清亮，明明可以包含永珍，卻只有純粹的凝合。
幼清暗自腹誹，若是其他女子收穫此般眼神，只怕早已情陷。
她理智地平視，態度謙卑，剛要起身行禮被皇帝一把拉住。
「此刻，只有你與我，沒有宮女與皇帝。」
幼清接上句的話茬：「深宮後院，萬事皆有可能，沒什麼委屈不委屈，只有心思不如人，無非就是我自己蠢笨罷了。」
皇帝嘆口氣，「你呀。」
憐惜不要，深情不要，他從不知道，原來女子如此不容易滿足。
氣氛沉默下來，她蜷縮著，繼續剛才的睡意，連假意的關懷都懶得給，全然不顧皇帝衣褲單薄，在旁凍得瑟瑟發抖。
皇帝哀怨地看她一眼，刻意清了清嗓子。
幼清枕著手臂，準備繼續睡，嘴上敷衍道：「外面冷，你還是進殿吧。」
皇帝往她身旁挨近一步，依稀聞見她身上淡淡的桂花香，討好道：「我不冷。」
他活了這些年，沒有在兒女情長上花過心思，她們入他眼，他便給她們身份與地位，他要表達喜愛，連口都不用開，自有底下人安排妥當。
一輩子沒開口說過情話的人，半路栽了跟頭，想要說出一兩句像樣的話，根本不知道從何說起。
眼見著身旁人就要昏昏欲睡，他急忙問：「你願意待在我身邊嗎？」
簡單粗暴，沒有任何技巧。
就連他自己都覺得乏味至極。
幼清道：「我這不是待在你身邊伺候著嗎？」
皇帝：「不，不是這種。」
不知是有意捉弄，還是真不明白，他聽得她問：「那你想要哪種