公元前638年，重耳被夫人齊姜灌醉，被趙衰、狐偃等追隨他流亡的人員脅迫離開齊國。
趙衰等一班隨從人員都說：“我們是因為公子有抱負有大志，所以才割捨骨肉親情，背井離鄉，流浪四方，一直追隨你不捨得離開，也是希望公子能名垂青史（某等以公子負大有為之志，故舍骨肉，棄鄉里，奔走道途，相隨不捨，亦望垂功名於竹帛耳）。如今晉君無道，國人誰不想要擁戴公子為君？公子不主動爭取，誰會來齊國迎立公子？”
重耳也改正了態度，出發！千難萬險也要回到晉國，爭取君位。
沒幾天就來到了曹國的地界。
注：【曹國：姬姓，伯爵。周文王嫡六子曹叔振鐸封於曹，建都陶丘，今山東菏澤市定陶區，疆域大致轄今山東省西南部】
卻說曹共公這個人人，就是喜歡吃喝玩樂（專好遊嬉），不理朝政，親小人，遠君子，把阿諛奉承的當做心腹人，任意給這幫小人加官進爵（以諛佞為腹心，視爵位如糞土）。朝中服赤芾、乘軒車者，三百多人，都是里巷市井之徒，脅肩諂（chan）笑之輩。
注：1【曹共公:姬姓，曹氏，名襄，公元前653年-公元前618年在位，在位三十五年。曹昭公之子。
曹共公十六年（公元前637年），晉國公子重耳逃亡在外經過曹國，曹共公對其無禮，遭致重耳怨恨。重耳後來回到晉國繼位，是為晉文公。
曹共公二十一年(公元前632年)，晉楚爭霸，曹國受害最深。晉文公以曹共公無禮為由，派兵攻打曹國，並俘虜曹共公。後來，侯孺（曹共公侍從）賄賂晉國筮史（負責占卜的官吏），晉文公才釋放曹共公回國。】
2【赤芾：chi fei，紅色蔽膝，是大夫以上的官員的穿著】
3【軒車：有屏障的車，古代大夫以上的官員所乘坐的車】
4【市井之徒：不務正業的無業遊民】
5【脅肩諂（chan）笑之輩：為了奉承人，縮起肩膀裝出笑臉，形容巴結人的醜態的那些人】
這幫小人得知晉公子重耳帶領一班豪傑到來，正是“薰蕕不同器了”，又擔心他長期住下來不走了，都阻擋曹共公不要見接他們。
注：【薰蕕不同器：薰xun，香草名。蕕you，臭草名。意思是香草與臭草不能放在一個容器之中】
大夫僖負羈勸諫說：“晉、曹同姓（都是姬姓），公子重耳現在窮困潦倒，路過我國，應該厚禮相待（公子窮而過我，宜厚禮之）。”
注：【僖負羈：春秋時期曹國大夫，以禮遇晉文公重耳而聞名。山東菏澤人。在重耳逃亡至曹國時，與妻子獨具慧眼地私下裡接待了重耳，這一行為為後來晉國在攻打曹國時提供了保護，晉軍下令不得侵犯僖負羈及其家人，以報答過境時的款待】
曹共公說：“曹國，是個小國，而身份地位也是伯爵，位列於諸侯國中，各國子弟來來往往，哪個國家沒有？若都對他們以禮相待，那麼我們國小，支出太多，如何能夠應付過來呢？”
僖負羈又說：“晉公子賢德聞名天下，且重瞳駢脅，是大貴人的特徵，不能以尋常子弟對待他。”
注：1【重瞳：就是一個眼睛裡有兩個瞳孔，即"一目兩眸"，古代相術認為重瞳是一種異相、吉相，象徵著吉利和富貴，往往是帝王的象徵。但實際上經過現代醫學解釋，這種情況屬於瞳孔發生了粘連畸變，從o形變成∞形，但並不影響光束進來，又叫對子眼，現代醫學認為是早期白內障的現象。
中國史書上記載有重瞳的只有八個人：倉頡、虞舜、重耳、項羽、呂光、高洋、魚俱羅、李煜。】
2【駢脅：又名駢肋，脅骨緊密相連如一整體。屬生理畸形。亦作“ 駢脇 ”