僭越稱王的決心。
令尹鬥伯比上奏說：“楚國已經取消王號很久了，現在想要再重新稱王，恐駭觀聽。首先必須要用武力征服幾個諸侯不可，讓他們知道這件事不好惹，跟著議論都不行，有不服的就會惹禍上身。”
注：1【令尹:楚國專設官職，為最高官職，執掌軍政大權，相當於宰相】
2【鬥伯比：羋姓，鬥氏（若敖氏），名伯比，亦名熊伯比，鬥邑（湖北勳西）人】
3【恐駭觀聽：指社會上發生的壞人壞事，讓人知道後反響強烈，令人震驚和恐懼】
熊通問：“我們該怎麼做呢？”
鬥伯比回答：“漢江以東的國家，惟有隨國最強大了。主公就率兵來到隨國的城池，然後派遣使臣談判，要求他與我楚國結盟，讓他服從我們的調遣。如果隨國被收服了，那麼，漢江、淮河一帶的各個小國，就都不敢抗衡，就會全部歸順了。”
於是熊通親自率領大軍，駐紮在瑕（xia）這個地方。
注：1【隨國，姬姓，隋氏，侯爵。始封於周朝開國大將軍南宮适，封地在今湖北隨州。是周天子鎮守南方的重要邦國。】
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2【瑕：xia，春秋時隨國地名，今湖北隨州市南。】
派遣大夫薳（yuan）章前往隨國談判，想要讓隨國與楚國聯盟，步調一致，聽從楚國的指揮。
當時隨國有一個賢臣，名季梁，又有一個諛（yu）臣，名少師。
隨侯喜歡阿諛奉承的，而疏遠賢良忠厚的。所以少師在隨侯面前很吃香，隨侯也很聽從他的意見。
楚國使臣來到隨國送書信。
隨侯就向這兩個大臣詢問對策。
季樑上奏說：“楚國現在實力強大，而我隨國弱小，如今他們主動來向我們示好，要求結盟，恐怕心懷不軌，沒安啥好心，我們還是得提防點。暫時只能表面答應，然後做好防禦準備，以防萬一啊。”
少師上奏說：“我想要親自去楚國的軍營走一趟，就說奉主公的命令來談結盟的，順便觀察一下楚國的實力和誠意。”
隨侯同意了，就派少師去楚國軍營走一趟。
鬥伯比聽說少師來了，就對君主熊通說：“我聽說少師是個阿諛奉承的小人，被隨侯寵信，今天是奉命來我們這裡探聽虛實的，那麼我們就應該把精銳的力量隱藏起來，只讓他看到一些老弱病殘的、軍紀鬆懈的一面。這樣，少師看到後，他的內心必然有了底氣，會驕傲自滿，不以為然，然而驕兵必敗，就是這個道理。趁他們心裡鬆懈，我們一戰而勝，大事可成了。”
大夫熊率比不放心，問到：“季梁會識破真相，那怎麼辦呢？”
鬥伯比說：“這事兒不急，慢慢來。”
熊通認為這個策略可行，於是分頭按照計劃安排工作去了。
少師來到楚國軍營，左顧右看，只見刀槍都生鏽了，鎧甲也不堅固，人員老弱病殘居多，軍紀也比較懶散，一看就沒有啥戰鬥力。於是就表現得很傲慢，膽氣倍增（少師入楚營，左右瞻視，見戈甲朽敝，人或老或弱，不堪戰鬥，遂有矜高之色）。
來到大帳，以居高臨下的態度對熊通說：“我們兩國都各自守衛著自己的領土，相安無事，不知道您這次帶兵來到這裡要求與我們結盟是為了什麼呢？”
熊通謊話連篇，說；“我們小國連年遭受災害，糧食歉收，經濟下滑，民眾飢餓體弱，防禦能力不足，害怕其他小國聯合起來對付我們，所以想要與你們結為同盟，成為兄弟國家，有事互相幫助，也請你們在有戰爭的時候援助我們（敝邑連年荒歉，百姓疲羸，誠恐小國合黨為梗，故欲與上國約為兄弟，為唇齒之援耳）。”
少師內心膨脹，毫不謙虛地回答