公元前639年在齊國境內鹿上，宋襄公邀請楚成王、齊孝公舉行會晤，希望楚國把附庸國分給自己幾個。楚成王心裡暗笑，表面上答應了宋國荒唐的要求，會盟取得了“圓滿成功”。並約定今年八月在宋國的盂地（今河南睢縣）舉辦同盟大會。
注：1【鹿上：今安徽阜陽市阜南縣城西谷河南岸的公橋鄉阮城村】
2【盂：今河南睢（sui）縣。宋襄公為圖霸而舉行的諸侯之會，發生在公元前639年。這次會議的遺址位於梁莊西北5公里的蓼堤場鎮楊莊村東南。】
楚成王回到國內，把鹿上會晤的事情向令尹子文說了。
子文說：“宋君太狂妄了。主公您怎麼答應他邀請諸侯召開同盟大會呢？”
楚成王笑著說：“我本人想要稱霸中原很久了，只恨沒有機會（寡人慾主中華之政久矣，恨不得其便耳）。如今宋公提倡衣裳之會，我就此機會聯盟諸侯，不也正是時機嗎（寡人因之以合諸侯，不亦可乎）？”
大夫成得臣說：“宋公為人徒有虛名，而沒有什麼實質的思想，輕易相信別人的話而缺少謀略（為人好名而無實，輕信而寡謀）。如果預先埋伏下甲士綁架他，就可以把他俘虜了。”
注：【成得臣：羋姓，成氏，名得臣，字子玉。鬥伯比之子，子文之弟】
楚成王說：“我也是這個意思。”
子文說：“許諾人家會盟而又綁架人家，人們都會說楚國沒有信譽了，以後還怎麼讓諸侯信服？”
成得臣說：“宋公期望做盟主，必然會瞧不起諸侯，諸侯也從未聽從過他的調遣，沒有人會幫助他（宋喜於主盟，必有傲諸侯之心，諸侯未習宋政，莫之與也）。綁架他可以示威，然後再釋放他，就可以示德，諸侯就會恥笑宋國無能。那麼，諸侯不歸順楚國，還能歸順誰呢？拘泥於遵守小的信譽而喪失了大的成就（夫拘小信而喪大功），不是好的策略啊！”
子文說：“子玉（成得臣）的計謀，我不如他。”
楚成王於是派成得臣、鬥勃二人為將，各選勇士五百人，先進行訓練。
且說宋襄公自從鹿上歸來，欣然有喜色，對公子目夷說：“楚國已經答應我召集諸侯召開盟會了（楚已許我諸侯矣）。”
目夷勸諫說：“楚國，是蠻夷，外族人，他的心思難以揣測。您只是得到他口頭承諾，還不知道他心裡怎麼想的呢，我擔心您會受騙。”
宋襄公說：“子魚（目夷）你太多心了。我以忠信待人，他怎麼忍心欺騙我呢？”還是不聽目夷的話，於是給各路諸侯傳送參加大會的邀請書（傳檄佂會）。
提前派人在盂地（河南睢縣）修築壇場，增修公館，要求務必華麗，倉場中儲備糧草，準備給各國軍馬食用。凡獻享犒勞（奉獻酒食以示犒勞）的東西，都要多多準備。
到了七月，宋襄公命令乘單車赴會。
目夷又勸諫道：“楚國強大不講信義，還是帶上軍隊和戰車去吧。”
宋襄公說：“我與諸侯約定是‘衣裳之會’，如果帶著軍隊和戰車，那不就是打自己的臉嗎（自我約之，自我墮之）？以後就失信於諸侯了。”
目夷說：“主公您為了守信就乘坐單車，我請求在三里之外暗中帶領百輛戰車，以應對變故如何？”
宋襄公說：“你帶領戰車，和我帶領有什麼不一樣呢？不行。”
臨走時，又恐怕目夷在國內起兵接應，失了他的信義，就要求目夷與他一同前往。
目夷說：“我也放心不下，正要與你同去。”
於是君臣一同來到盂地會所。
楚、陳、蔡、許、曹、鄭六國的君主，都如期而至，只有齊孝公心中不痛快，魯僖公沒有與楚國建交，所以這兩個君主沒