公元前645年。
晉惠公（夷吾）歸國復位，誅殺了慶鄭，把世子圉（yu）送到秦國為人質。
有一天，晉惠公對郤芮（xi rui）說：“我在秦國被囚禁的三個月中，最擔心的就是重耳，害怕他趁著這個機會回來即位，今天總算把心放下來了。”
郤芮說：“重耳一直在外面，終究還是心腹之患，必須除掉他，才能杜絕後患。”
晉惠公問：“誰能前去執行抓捕重耳的任務呢？我給他重賞。”
郤芮說：“寺人（閹人、太監）勃鞮（bo di），當年先君派他去浦邑（山西臨汾市蒲縣）追殺重耳時，曾斬下重耳的一塊衣袖。因此經常擔心重耳回國，可能會治他的罪。主公想要刺殺重耳，就用這個人最可靠。”
晉惠公召來勃鞮，秘密交代他去刺殺重耳的事。
勃鞮說：“重耳在翟國已經居住十二年了。翟人討伐咎如，俘獲國主的兩個女兒，叫叔隗（wei）、季隗，都是美女，季隗嫁給了重耳，叔隗嫁給了趙衰，都生了兒子。他們君臣安享家庭之樂，不再有關注晉國的心思了，我如今前去帶兵討伐，翟人必定幫助重耳來對抗我們，那就勝負難料了。所以我想，找幾個勇士，喬裝打扮秘密進入翟國，乘他出遊時，刺殺他，就可以成功了。”
注：1【翟國：據《元和姓纂》及《通志·氏族略》所載，上古時候，北方有翟國。翟國是赤狄建立的，後為周朝的諸侯國。傳到春秋時期，翟國被晉國滅。據《元和姓纂》所載，翟姓在春秋時世居北地(今陝西省耀縣、富平一帶)，後滅於晉，秦朝時子孫分散到今山西境內和江南各地。】
2【咎如：赤狄部落，隗姓。河南安陽市西南一帶】
晉惠公說：“好主意。”
於是給勃鞮拿了百鎰黃金，讓他收買勇士，自己決定行動計劃。並限定三天後出發，事成之後再給以重賞。
注：【鎰：yi，古代的重量單位，合二十兩（一說二十四兩為一鎰）。】
自古道：“若要不知，除非莫為；若要不聞，除非莫言。”晉惠公雖然只是對勃鞮一個人交代了此事，但內侍中多有聽到這個訊息的人。
狐突聽說勃鞮揮金如土，收買勇士，心中疑惑，暗地裡探訪。
狐突是老國舅，與內侍的人都很熟，就打探到了這個秘密。狐突大驚，立即寫了一封密信，派人星夜送到翟國，報告給公子重耳。
卻說重耳，當時正與翟君在渭水岸邊打獵，忽然有一人闖入，求見狐氏兄弟（狐毛、狐偃），說有老國舅家書送到。
狐毛、狐偃疑惑：“父親從來不給外面寫信，今天來信，必然是國內有事發生。”
觀看書信，信中寫道：“主公謀刺公子，已譴寺人勃鞮，限三日內起身，汝兄弟稟知公子，速往他國，無得久延取禍。”
二狐大驚，將書信內容稟告給公子重耳。
重耳說：“我老婆孩子都在這裡，這就是我的家，將要去哪裡呢？”
狐偃說：“我們來到這裡，不是為了營建小家庭，而是為了將來得到國家，當初因為沒有能力不能走得太遠，所以暫時在這裡停留。如今已經呆在這裡太久了，應該轉移到大國去。勃鞮此次來，不就是老天派他來催促公子走嗎（吾之適此，非以營家，將以圖國也，以力不能適遠，故暫休足於此。今為日已久，宜徙大國。勃鞮之來，殆天譴之以促公子之行乎）？”
重耳說：“好吧，那去哪個國家好呢（即可，適何國為可）？”
狐偃說：“齊侯雖然老了，但是霸主的威嚴還在，收留逃亡的各國公室成員，錄用賢德的人士，現在管仲、隰（xi）朋剛死，國內沒有多少賢德的人才可用了，公子如果到了齊國，齊侯必定重用。