公元前638年，晉公子重耳離開曹國，前往宋國。
注：1【宋國：子姓，宋氏，公爵。國都在今河南商丘。共傳三十四君，享國八百二十九年。西周初期，周公旦輔佐周成王平定三監之亂，遵循“興滅繼絕”的傳統，封商紂王的兄長微子啟於商朝的舊都商丘，建立宋國，特准許其用天子禮樂奉商朝宗祀，與周為客。宋國地位特殊，被周天子尊為“三恪”之一。】
2【三監之亂：又稱管蔡之亂或武庚之亂。是西周初期分封於商王畿地區（今河南安陽市附近）周圍的三位統治者叛亂的事件。周武王滅商之後，聽從周公旦意見，採取“以殷治殷”的政策，分封商紂王之子武庚於殷，利用他統治殷民，同時武王派遣其弟管叔、蔡叔、霍叔在殷都附近建立邶（bei）、鄘（yong）、衛三國以監視武庚，史稱“三監”。三監地域，一般認為，商都以北地區為邶，以南地區為鄘，以東地區為衛。武王滅商以後不久去世，周公旦攝政，引起管叔、蔡叔及其他弟弟的不滿，武庚藉機拉攏發動叛亂，周王朝面臨嚴峻的形勢，周公東征，誅武庚、殺管叔而放蔡叔，廢霍叔為庶民，平定了三監之亂。】
3【三恪（san ke）;周朝新立，封前代三王朝的子孫，給以王侯稱號，稱三恪，以示敬重。一說封虞、夏、商之後於陳、杞、宋。另一說封黃帝、堯、舜之後於薊、祝、陳。後世帝王亦多承三恪之制。】
4【興滅繼絕；成語，意思是使滅絕的重新振興起來，延續下去。出自《論語堯曰》。】
重耳離開曹國（山東菏澤定陶區）前往宋國（河南商丘）。
狐偃提前探路，來到宋國，與司馬公孫固見面。
公孫固說：“我們君主（宋襄公）自不量力，與楚國爭強，兵敗受傷，至今臥病不起。但是聽說過公子的大名，仰慕很久了，如今公子大駕光臨，必當打掃館驛，設宴款待，恭候公子的到來。”
注：【公元前638年的楚、宋泓水之戰，宋軍戰敗，宋襄公被傷】
公孫固隨後稟告宋襄公。
襄公正怨恨楚國，日夜想著求得賢人相助，為報仇做打算。聽到晉公子遠道而來，晉國是個大國，公子重耳又有賢德名聲，不勝之喜。怎奈腿傷未愈，不能會面，就讓公孫固到郊外迎接到賓館，以國君的禮儀相待，饋贈七牢（牛、羊、豬各一為一牢。高規格禮遇）。
次日，重耳就要告別出發，公孫固奉了宋襄公的命令，再三請求再多住幾天。
並私下裡問狐偃：“當初齊桓公是如何對待公子的呢？”
狐偃就詳細地告訴他納姬贈馬的事。
公孫固回覆宋襄公。
宋襄公說：“公子當年已經娶了宋國的公主，納女我不能同意了，贈馬沒問題（公子昔年已婚宋國矣，納女吾不能，馬則如數可也）。”
注：【公子昔年已婚宋國矣：本書《東周列國志》沒有交代，此事也未見記載。本書第37回交代的有：“文公先為公子時，已娶過二妻：初娶徐嬴早卒；再娶逼姞，生一子一女，子名驩，女曰伯姬。偪姞亦薨於蒲城。”一說，重耳再娶的逼姞，疑為逼陽國之女。逼陽乃妘姓國，故址在今山棗莊市南，臺兒莊區澗頭集西南約25公里處，張山子鎮境內，城裡村郊。，此時已經歸於宋國，所以有此一說。】
也贈送給重耳二十乘車馬，重耳感激不已。
住了數日，饋問不絕（饋贈慰問）。
狐偃見宋襄公的傷病也沒有痊癒的希望，就私下裡對公孫固商議，希望宋國幫助公子重耳復國繼位的事。
公孫固說：“公子如果忌憚旅途勞頓，我國雖小，在這裡休息遊玩那肯定沒問題。如果有遠大志向，我國剛遭受戰爭失敗，實力還沒有恢復，你們得去找大國，