公元前645年，秦晉兩國在陝西韓城龍門山下進行了“韓原之戰”。
秦穆公大獲全勝，拔營起寨，派人對晉侯說：“你不是想要躲避我嗎？我今天就是想躲避你也躲避不成了，請跟我回去，然後再向你道歉請罪吧（君不欲避寡人，寡人今亦不能避君，願至敝邑而請罪焉）。”
晉惠公低下頭，無言以對。
秦穆公命令公孫枝率領兵車百乘，押送晉侯回到秦國。
虢射、韓簡、梁繇靡、家僕徒、郤步揚、郭偃、郤乞等，都披髮垢面，草行露宿，如喪家之犬一樣。
秦穆公又派人來對這些人說：“你們君臣不是說要想吃到晉國的糧食，就用武力來取嗎？我之所以留下你們君主沒有殺他，就是想要晉國的糧食，不會有太多過分要求，你們幾個不用擔心君主沒了，也別太傷心（爾君臣謂要食晉粟，用兵來取，寡人之留爾君，聊以致晉之粟耳，敢為己甚乎？二三子何患無君？勿過戚也）。”
韓簡等人再次磕頭拜謝，說：“君主憐惜我主公是個傻瓜，從寬處理，沒有做得太過分，皇天后土也確實聽到了您說的話，我等敢不拜謝（君憐寡君之愚，及於寬政，不為己甚，皇天后土，實聞君語，臣等敢不拜賜）？”
秦穆公撤兵回到雍州地界。
注：【雍州：陝西鳳翔縣，秦國都城】
秦穆公召叢集臣計議，說：“我受上帝之命，平定晉國的禍亂，而扶立夷吾為君，今晉君夷吾背恩負義，就是得罪上天了，我想用夷吾的首級祭拜上天（寡人慾用晉君，郊祀上帝），答謝天貺,你們以為如何呢？”
注：1【郊祀：古代於郊外祭祀天地，南郊祭天，北郊祭地。郊為大祀，祀為群祀】
2【天貺：tian kuang，上天的恩賜】
公子縶說：“君主說的對，我贊同。”
公孫枝說：“不可，晉是個大國。我們俘虜他的民眾，就已經結下怨仇了；又殺害他的君主，就更增加了他們的怨恨。晉國的報復，就會比秦國報復晉國的行為更狠（晉之報秦，將甚於秦之報晉也）！”
公子縶說：“我的意思不是殺了晉國君主就完了，而是要以公子重耳取代他作君主，殺無道而立有道，晉人感激我們還來不及呢，怎麼會有怨恨呢（臣意非徒殺晉君已也，且將以公子重耳代之，殺無道而立有道，晉人德我不暇，又何怨焉）？”
公孫枝說：“公子重耳，是仁德的人，父子兄弟，親疏相差不遠（父子兄弟，相去一間耳），重耳不肯趁著父親的喪葬期間獲得君主的位子，難道還肯因為兄弟的死而繼位嗎（重耳不肯以父喪為利，其肯以弟死為利乎）？如果重耳不同意回國繼位，再另外選擇他人，與夷吾有啥區別呢？如果他同意即位，必然因為他弟弟的死而仇恨秦國（如其肯入，必且為弟而仇秦）。主公您失去舊日對夷吾的恩德，而樹立今後重耳對您的仇恨（君廢前德於夷吾，而樹新仇於重耳），我個人認為不可取。”
秦穆公說：“那怎麼辦呢？是驅逐他？囚禁他？還是放他回去再讓他繼續做君主？這三個方案哪個對我們有利呢？”
公孫枝回答說：“囚禁他，那他就啥也不是，就是一個平常人了，對秦國沒有啥好處；驅逐他，必然有人謀劃著幫助他復位的，還不如直接幫他復位。”
秦穆公說：“幫助他復位，那不就沒有功勞了嗎？這仗不就白打了嗎？”
公孫枝回答說：“我的意思是不讓他白白復位，必須讓他割讓給我們河西五座城池的土地，還要求他把世子圉（yu）送給我們當人質，然後才同意講和，這樣，晉國就終身不敢反叛秦國了。而且以後父死子繼，我們又對世子圉有恩德，晉國就會世代擁戴秦國，這方面的利益多大呀？”
秦穆公說：“