本欲塗肝裂腦，以報知己。奈天命有限，當應折旗之兆，死在旦夕。尚有一言奉啟。”
晉文公說：“你有什麼話儘管說，我都聽從照辦（寡人無不聽教）。”
郤縠說：“主公討伐曹、衛，目的是招來楚國而解除宋國的危機，招來楚國必須要準備戰鬥，準備戰鬥必須先聯合齊、秦兩國。秦國離得遠，而齊國較近，主公派一個使臣結交齊國，同意結盟，齊國剛與楚國交惡，也想要結交我晉國，倘若得到齊侯相助，那麼衛、曹必然畏懼而請求講和，這樣，秦國就可以參加了，這是打敗楚國的萬全之策啊。”
晉文公贊同這個計謀，派遣使臣與齊國交好，敘說齊桓公之前的時代友好關係，願意與齊國結盟，共同對抗荊蠻（楚國）。
這時齊襄公已薨，國人推立其弟潘嗣位，史稱齊昭公。
公子潘是齊桓公與葛贏所生，新嗣大位，因為陽穀被楚國佔領的緣故，正想要聯合晉國來抵抗楚國，聽說晉侯在斂盂（河南濮陽縣東南）屯兵，當即起駕來到衛國地界前來相會。
注：【公子潘：據《史記齊世家》，齊孝公死後，呂潘曾派公子開方殺死齊孝公之子而嗣位。在位二十年，公元前632年-公元前613年在位】
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衛成公見五鹿地盤已被晉國佔領，急忙讓寧速之子寧俞，前來謝罪請求講和。
晉文公說：“衛侯不同意借道，如今畏懼了才來請求講和，並不是他的本心，我早晚要踏平楚丘（衛國都城河南滑縣）！”
寧俞回報衛侯，當時楚丘城中，謠傳晉兵就要來到，每晚都多次驚醒，寧俞對衛成公說：“晉國正怒氣衝衝，我國人民驚恐，主公不如暫時出城躲避，晉侯知道主公已經出走，必然不來攻打楚丘，然後再請求與晉國和好，能夠保全社稷就行了。”
衛成公嘆道：“先君不幸對流亡的公子失禮，我又一時糊塗，沒同意借道，以致於如此，連累了國人，我也沒有面目再呆在這裡了。”就派遣大夫元咺與其弟叔武暫時代理國政，自己逃避居住在襄牛（河南睢縣）這個地方。同時派遣大夫孫炎向楚國求救。
這是發生在公元前632年春二月的事。
髯翁有詩云：
患難何須具主賓，納姬贈馬怪紛紛。
誰知五鹿開疆者，便是當年求乞人？
當月，郤縠死在軍營中。
晉文公哀悼嘆息不已，派人護送乞喪車回國。以先軫攻取五鹿之功，升為元帥，用胥臣（臼季）佐下軍，以補先軫的空缺。因為趙衰之前舉薦胥臣多聞，所以這次任命他了。
晉文公打算接著消滅衛國算了，先軫勸諫說：“本來是因為楚國圍困齊、宋兩國，我們是調虎離山解救兩國危機的。如今齊、宋兩國的危機還沒有解除，而消滅他國，這不是霸主存亡恤小的道義啊。況衛侯無道，已經出逃，對於他們的君主，是廢了還是新立，都是我們說了算。不如轉移軍隊去討伐曹國，等到楚國軍隊來救援衛國時，我們卻已經在曹國了。”
晉文公同意了。
公元前632年，三月，晉國軍隊包圍曹國。
：()東周列國志註釋白話文