公元前645年。
晉惠公（夷吾）派寺人（閹人）勃鞮前往翟國刺殺重耳，重耳提前得到訊息，倉皇出逃，老婆孩子留在翟國，金銀財寶被手下人捲走，只有一輛牛車和幾個忠心耿耿的忠臣隨行。
公子重耳一心要去齊國，就一路往東行走，要想到達齊國，必須要經過衛國地盤。這真是“登高必自卑，遠行必自邇”。
注：【登高必自卑，遠行必自邇（er）：諺語。意思是攀登高處必須從低處攀登，走遠路必須從近處走起。做事情要一點一滴積累而成】
重耳離開翟國邊境，一路窮苦之狀，自不必說。
數日，來到衛國邊界，守關官員問他們的來歷，趙衰說：“我家主公乃是晉國公子重耳，在外面避難，如今要去齊國，向衛國借路前行。”守關官員請入關內，飛報衛侯。
上卿寧速，就要迎接他們進城。
衛文公說：“我在楚丘（山東曹縣）建設都城的時候，晉國人也沒有出一點力，衛、晉兩國雖是同姓，但也沒有建立外交同盟關係。況且流亡的人，也無關緊要，不用搭理他們。如果迎接他們進城，必然要設宴款待，還要贈送禮物，費多少事，不如攆走他們。”
吩咐看守城門的人，不讓他們進城。
重耳只好繞城前行。
魏犨（chou）、顛頡（jie）對重耳說：“衛毀（衛文公）無禮，公子應該在城門外罵他。”
趙衰說：“蛟龍失勢，比於蚯蚓，公子就忍耐一下吧，沒有必要責怪他，罵他也沒有什麼用（公子且宜含忍，無徒責禮於他人也）。”
魏犨、顛頡說：“既然他不盡地主之誼，那麼我們就剽掠（piao e搶劫）村落，搶點吃喝啥的，免得受凍捱餓，他也怨不得我們了。”
重耳說：“搶劫那就是強盜啊，我寧可捱餓，也不能做盜賊做的事。”
當天，所有人都沒有早飯吃，忍受飢餓前行。
到中午時，來到名叫五鹿（今河北大名縣）的地方，見一夥農夫，一起在田地裡吃飯。
重耳就讓狐偃上前要點吃的。
注：【沙鹿山，今稱沙麓山，位於冀魯豫三省交界地，河北大名縣。因五隻梅花鹿得名，記載於《穆天子傳》。大名縣現在的南北沙窩廟、沙河路、大龍、土門頭、勸善等村，是沙麓山遺址。周王朝時代，沙麓山高大巍峨，矗立在黃河東岸。西麓的黃河渡口，是東西來往的必經之地。春秋時期，齊桓公在沙麓山修建城郭，名為五鹿城。沙麓山是土山，不斷出現山體滑坡，而五鹿城外的一道高峰被森林覆蓋。公元前646年八月，山崩地裂，這道山峰突然崩塌，五鹿城陷入地下，一日之間，高大秀麗的沙麓山變成了土丘雜亂、溝壑縱橫的沙麓墟。沙麓山的崩塌，在春秋列國引起了很大震動。】
農夫問：“客人是從哪裡來的呢？”
狐偃說：“我們是從晉國來的，車上那個人是我的主公。路途遙遠沒有糧食了，請求給我們一頓吃的吧。”
農夫笑著說：“堂堂男子漢，不能自己掙錢吃飯，還來問我們討要食物。我們都是務農的村民，吃飽了才能種田鋤禾，哪裡還有多餘的食物給你們吃呢？”
狐偃說：“既然不能給點吃的，那就送給我一個飯碗吧（縱不得食，乞賜一食器）。”
農夫就戲謔地拿起一塊土塊遞給他，說：“這土塊可以當做飯碗（此土可以器也）。”
魏犨（chou）大罵：“你一個鄉下人竟敢侮辱我們！”奪過他的飯碗，摔碎了。
重耳也大怒，就要用鞭子抽他。
狐偃急忙阻止，說：“得到飯容易，得到土很難，土地是國家的基礎，上天借農夫的手，把土地授予公子，這就是得國的徵兆啊，又