公元前638年。
重耳離開齊國（山東臨淄）以後，首先來到曹國（山東菏澤定陶區），受到曹共公的羞辱。
之後前往宋國（河南商丘），受到熱情接待，但是宋國剛戰敗，沒有能力幫助他復國，於是重耳一行人來到鄭國（河南新鄭）。
鄭文公也是恥笑一番，沒有接待他。
無奈之下，再繼續前行，來到楚國（都城，湖北省荊州市荊州區紀南城）。
拜見楚成王。
楚成王以國君之禮相待，設享九獻（前文鄭文公在太廟宴請楚成王時使用九獻禮），重耳謙讓不敢當。趙衰在旁邊站著陪侍，對公子說：“公子流亡在外十多年了，小國尚且輕視慢待，何況大國呢。這是天命，您也不用推讓，坦然接受吧。”
重耳於是安然接受這些高規格的禮遇。
注：【九獻之禮在禮儀中是最隆重、規格最高的，並且限於上公，所以它無疑將酒禮所代表的尊卑觀念推向極致，其他人按等級遞減。
《國語》、《春秋》，共有兩處與九獻之禮相關的記載。《左傳》魯僖公二十二年（公元前638年），為了對楚成王幫助鄭國擊敗宋國的行為表示感謝，鄭文公用隆重的九獻之禮宴饗楚成王，“楚子（楚成王）入饗於鄭，九獻，庭實旅百”。
《國語·晉語四》記載的是楚成王以九獻之禮享重耳“（重耳）遂入楚，楚成王以君禮享之，九獻，庭實旅百”。】
在這次隆重的招待宴會上，從始至終，楚成王一直都保持恭敬的狀態，重耳也越來越謙虛客氣（終席，楚王恭敬不衰，重耳言詞亦逾遜），從此兩人相處融洽，私人關係越來越好（由此兩人甚相得）。
重耳就在楚國安居下來。
有一天，楚王與重耳在雲夢之澤打獵。楚王賣弄武藝，接連射中一鹿一兔，手下將領都伏地稱賀。這時正好有人熊（羆pi）一頭，在戰車前面跑過去，楚王對重耳說：“公子你也展示一下身手吧。”
注：1【雲夢之澤：雲夢澤，湖北省江漢平原上的古代湖泊群的總稱】
2【羆pi：熊的一種，也叫棕熊、馬熊或人熊）】
重耳拈弓搭箭，暗暗祈禱：“我若能夠歸晉為君，此箭要射中熊的右掌。”颼的一箭，正中熊的右掌之上，軍士把熊抓住，呈獻上來。
楚王驚歎，佩服地說：“公子真是神射手啊！”
這時，圍場之中有人大聲喊叫，楚王讓人看看是怎麼回事，回報：“山谷中趕出一隻野獸，似熊非熊，鼻子像大象，腦袋像獅子，爪子像老虎，皮毛像豺狼，鬃毛像野豬，尾巴像牛尾，身材比馬大，皮毛紋理黑白相間，刀槍劍戟，都不能傷害它。牙齒能咬碎鋼鐵，戰車車軸包裹的鐵皮，都被它嚼碎吃了，行動矯捷無比，人們不能制服它，所以才害怕，大聲驚叫。”
楚王對重耳說：“公子生長在中原，見多識廣，一定知道這個怪獸的名字吧？”
重耳回頭看著趙衰，趙衰上前報告說：“我知道它，這個怪獸名叫‘貘（o）’，秉天地之精氣而生，頭小足卑，好食銅鐵，便溺所至，五金見之，皆消化為水，其骨實無髄，可以代槌，取其皮為褥，能闢瘟去溼。”
楚成王說：“那怎麼能制服它呢？”
趙衰說：“皮肉都是鐵所連線的，只有鼻孔中有個空虛的小孔，可使用純鋼的東西刺穿它；或者用火炙烤，立即就死了。因為金的屬性是怕火。”
話未說完，身邊的魏犨（chou）厲聲說道：“我不用兵器，去活捉這個怪獸，獻給君主！”跳下戰車，飛奔而去。
魏犨追上那個野獸，揮拳擊打幾下，那獸全然不怕，大叫一聲，直立起來，用舌頭一舔，把魏犨腰間鎏金鋥（zeng）帶（鎏金的腰帶）