這讓賬房十分好奇，於是，教授一些簡單的乘除捷法，秦宵很快學會。賬房加大了難度，先是日用演算法，再是田畝比類乘除，最後，竟搬出了九章算術。秦宵彷彿發現了新天地，竟廢寢忘食沉浸其中。
再然後，賬房教授不了了。而那時，秦宵不過十五歲。
但這件事，是瞞著柳姨娘的。在這個年代，萬般皆下品，惟有讀書高。處處要強、心比天高的柳姨娘，對兒子有著莫大的期待，指望著將來母憑子貴，一洗半生為妾的委屈。所以，對秦宵來說，讀書考進士，是唯一的一條路。
每日，秦宵像模像樣的去學堂，卻不是學習四書五經，而是到處蒐羅算術書籍偷偷的習學。遇到不解難題，就去向賬房求教。然而賬房所學有限，便推薦了一位相熟的書吏，也是秦宵第二位先生，梁正。
這梁正可不是一般人，雖說只是戶曹書吏，但是，卻有很大不同。梁家是大荔縣老戶，每一代，都有人進入縣衙戶曹為書吏。幾輩子操持下來，戶曹書辦的職位，就像長在了他們梁家，誰也拿不走。
這就是梁家的本事，算賬之學，家學淵源。田畝丈量、賦稅徵收，凡有關計算、賬目，皆歸戶曹。這年代紙張昂貴，印刷更貴。所以，書籍很少，算術類書籍更少的可憐。計算的技巧、學問，若無人指點，根本無法學習。
真正對一門學問，或技藝有研究的人，正是世代靠此吃飯的人家。這門裡的道行，可不是讀幾本書、學幾個技巧就能掌握，其中的關節、深淺，甚至包括閱歷、經驗、眼界，若想駕輕就熟，絕非一日之功。
足以成為一個家庭，或家族傳續的絕學，而被視為不傳之秘。
轉眼間，已是寶元二年春天，秦宵度過了十九歲生辰。
兩年來，秦宵偷偷跟著梁正習學算術，自以為瞞的天衣無縫，但到底，還是被柳姨娘發現了。對於一門心思盼望兒子金榜題名的柳姨娘來說，這簡直就是晴天霹靂。那一刻，柳姨娘只覺天塌了一般，徹底的暴怒了。
她對秦宵期望甚深，指望著將來母憑子貴。哪曾想，秦宵竟自甘墮落，學什麼算術。算術能進士及第麼？做個賬房能光宗耀祖麼？難道一輩子做個下人？這樣的秦宵，絕不是柳姨娘想要的。
柳姨娘發了狠，將秦宵一頓好打，有關算術的書籍付之一炬。即便府裡賬房先生，也讓柳姨娘恨得牙癢癢，找個由頭攆出了府去。
秦宵被嚇著了，他從未見過母親發這麼大的火。足足一個月，秦宵才傷愈下床，整個人成了皮包骨，瘦的不成人樣。然而最大的變化，卻是他的精神似乎出了問題，眼神僵直毫無生氣，一坐一整天，不說一句話。
柳姨娘看著心疼，勸說秦宵出去散散心。散心的結果，就是買醉。秦宵每日喝的爛醉如泥，深夜被小廝扛回來，第二天照舊。這樣的日子足有數月，甚至柳姨娘都沒了心勁，準備妥協的時候，秦宵正常了。
直這一日，秦宵不再酗酒，每日準時去書院讀書。
柳姨娘很納悶兒，就喚了小廝來問話，總算弄明白了原因。
原來，秦宵去了青樓，結識了一名花魁。兩人一見投緣，竟勸說秦宵莫要辜負大好年華，好男兒當有一番作為，才不枉人世走一回。雖說兒子逛青樓，讓柳姨娘心裡不痛快，但是能振作起來讀書，她也認了。
然而，事情的原貌，並非如此。
秦宵一直泡在青樓沒錯，卻無緣花魁一面。即便是大荔縣，花魁的價格也是不菲，僅是打茶圍，也得十兩銀子。除非蓋世的才華，詩詞打動人心，莫說十兩白銀，倒貼百兩，滿城花魁都會趨之若鶩。
那一日，秦宵飲多了酒，竟與人起了衝突。
兩人一進門一出門，無意撞在了一起。那人驕橫，張口大罵。
“好你