兒身前的人選，馬虎不得。”
至於錦言所謂明珠暗投，任昆絲毫不在意，他和桑成林之間的交情，用不著賣好，且一向視均哥兒親過自家子侄，只要均哥兒高興。
兩人說起均哥兒的趣事，時不時發笑。
綠日濃蔭夏日長。已是酉時。窗外陽光依舊燦爛。透過濃綠枝葉，將點點金圈灑在青石路面。
榴園多石榴，寓意好又實用，五月看花。八月吃果，寒冬裡褪了葉子的老樹枝子也別有一番風骨韻致。
眼下還在七月，枝頭累累的石榴果黃中略泛起一點點紅，潤澤的果子象掛了滿樹的燈籠。
“噫？看不出你還是個高手！”
永安侯淡笑著收拾棋子，真心讚賞。
這一盤他贏了。
贏得辛苦。
兩人在下象棋。
今日是十六。
照慣例，永安侯應該在十五來喝茶的。
但昨天一早三福就進來回稟，說是侯爺今日出城公辦了。
永安侯的行蹤當然用不著向自己報告，錦言從善如流，知道這意思是說不來喝茶了。
不來就不來。若無邀功加薪升職的打算，誰沒事會盼望老闆來視察啊？
反正永安侯已經很給面子，素日時姿態做得足，下人們都知道雖然侯爺不宿榴園，但夫人是絕不能怠慢的——
府裡三位主子都把這位當自己人。那就是正正經經的侯夫人，馬虎不得。
昨日永安侯沒來，錦言竊以為這位爺再來喝茶得半個月後了，給長公主請安回來，就窩在書房。
居然在櫃子裡翻出一盒象棋來！
這玩意兒她還是第一次見到！
紫檀香木的盒子，棋子用了很講究的沉香木，車馬炮俱全。
錦言在櫃子一角一堆大張香雲箋紙的下面，發現一張紫檀木的棋盤，橫十堅九，九十個交叉點，不同的是應該是寫楚河漢界的地方寫的卻是大河。
錦言好奇地擺子，驚奇地發現棋子是一樣的。
應該是永安侯的東西，她以往在東陽從來沒見過有人玩這個。
左手右手棋逢對手，她一個人玩得不亦樂乎，連呼過癮。
正樂得開心，左手將了右手的軍時，永安侯來了。
錦言不知道，正喊著呢：
“……小左小左你好厲害，小右你沒戲了，老帥沒得救了……”，
就聽有人發笑：“一個人有什麼意思？我們來一盤！”
聲音清越，可不就是永安侯？
錦言一哆嗦，他怎麼來了？
完，被抓現行了！
要是永安侯問她怎麼會下這個，應該怎麼說？塘子觀可沒這個……
說是從茶亭過腳軍人那裡看到的？
永安侯已當仁不讓地坐了下來：
“來，別愣著，小右輸了，來盤新局。”
來就來！
錦言復又坐好，伸手擺子。
兩人車馳馬跳，兵進炮攻，殺得酣暢淋漓。
永安侯祖上行武出身，馬上功勞得以封侯。
任家子弟均自小習武，及長至軍中效力，任昆也不例外，少年時就幾次鬧著要去邊軍，被皇帝壓了下來，最後只得在禁衛軍和西山大營掛職，這事才算按下。
永安侯自得了這象棋，如獲至寶，樂此不疲。遺憾的是周圍樂意陪他下這種棋的太少，桑成林勉強算一個。
圍棋是主流，大家更願意手談，溫文爾雅。
不若象棋，步步狠逼，殺兵吃馬，生死相逼，勝負直白，不講情面，不留活路。
粗鄙。為君子所不喜。
是以愛象棋者甚少，軍中粗人或