在宋朝的某個秋夜,月光透過層層薄雲灑在大地之上,顯得格外清冷。包拯坐於福寧寺的月白石桌旁,手中把玩著一枚青色的玉佩,眉頭微微皺起,似乎在思索著什麼。展昭如影隨形,站在他的身側,目光敏銳,似乎在觀察周圍的一切。
“包大人,今夜的月色與往日無異,然而卻有不安的氛圍籠罩著京城。”展昭輕聲說道,眼中閃爍著明亮的光芒。
包拯點點頭,沉聲道:“確實如此,近來京都頻繁發生怪事,聽聞有人在夜色中聽見鬼哭狼嚎,幾位無辜百姓更是在這股恐慌下失蹤,情形殊為可怕。”他頓了頓,嘆了口氣,“今晚我特意請了幾位百姓來講述他們的遭遇,希望能夠從中找到蛛絲馬跡。”
不久之後,三個衣衫襤褸的百姓走了進來,臉上帶著恐懼之色。他們是最近失蹤者的親屬。第一個走進來的中年男子,面色蒼白,神色恍惚,似乎被恐懼籠罩著。他的聲音因過度緊張而顫抖:“大人,小的不才,名叫李四。我的妻子前幾日被鬼怪抓走,那時我分明聽到了她的尖叫……哀求的聲音。”
包拯沉下臉來,示意他繼續。
李四抽泣著,回憶道:“那夜我正在家中,突然聽見窗外傳來一陣怪聲,然後我就看到一個白色的影子飄然而來……我妻子在它面前掙扎,但根本無濟於事,那影子便將她捲走了,我再也無法追上她!”
旁邊的另一位婦人,李四的鄰居,連忙附和道:“我也聽見過那聲音,還看見過幾個鬼影,個個面目猙獰,像是想要吞噬我們的靈魂!”
“所有的失蹤案件似乎都有著共同的特點。”展昭引導著他們,“你們可曾見過誰在事發前後行蹤可疑?”
其中一位年輕的女子站了出來,臉色蒼白,纖細的手握著繡花手帕,淚珠在眼眶中打轉,但她還是堅定地說:“我看到過一個叫阿瑞的年輕人,他常常夜裡在我們村附近徘徊,我總覺得他身上有一股詭異的氣息。”
包拯微微頷首,開始理清思路。失蹤的事件並非偶然,今晚的談話無疑給了他更多的線索。他問道:“你們的村子有什麼特別禁忌或傳說嗎?”
李四的鄰居咬著嘴唇,遲疑片刻後才說道:“我們村子有個古井,傳說是鬼怪出沒的地方,很多人都不敢靠近。有人說,若有人破了禁忌,便會遭到鬼魂的報復。”
包拯若有所思,將目光投向夜空,月亮如水,靜謐而美麗,然而他心中也隱隱覺察到了這看似平靜的表面下潛藏的波濤。他決定親自去村中探查一番。
夜色漸濃,包拯帶著展昭、王朝和馬漢乘馬來到李四的村子。村裡的氣氛顯得格外凝重,連月光也彷彿被壓抑了一般。村民們竊竊私語,看到包拯他們一行卻沒有人敢靠近。
“這村子確實藏著秘密。”展昭低聲道,聲音中透著幾分不安。
“我們要查清楚真相。”包拯神色堅定,他一行人先來到那口古井邊。井口上方雜草叢生,陰影中隱隱傳來低沉的水聲,彷彿在訴說著難以啟齒的秘密。
“我們下去看看。”包拯說著,已經在幾人面前扔下一根繩索,示意大家隨他一同下去。
深井幽暗,氣息沉悶。幾人握著繩索沿著壁壁緩緩下滑,直到腳踩在溼滑的井底。四下打量,空氣中瀰漫著一股黴變的氣息,井壁上佈滿了青苔。
“這井裡似乎有些古怪。”王朝試著說話,卻被一種不祥的感覺壓得喉嚨發緊。
就在此時,幾乎是同時,馬漢的目光觸及到井底四個角落,赫然發現了幾塊黑色的衣物。他走過去,仔細觀察,逐漸看出這些衣物的樣式與失蹤者似乎有些相似。
“包大人,這裡有東西……”馬漢輕聲呼喚。
包拯走過去,目光一凝。當他低下頭去看時,卻見那衣物旁邊還有幾具骷髏,