包青天眼中閃過一絲同情。他知道，這個男人在失去女兒後，生活如同失去光彩，變得毫無生氣。“蘇老爺，請您冷靜，您能告訴我關於蘇清蓮的事嗎？您懷疑她是被人詛咒而死嗎？”
蘇老爺咳嗽幾聲，緩緩道出事情的經過：“清蓮從小與我相依為命，前些日子，她開始跟隨那位道士修行，回來後感覺身體不適，隨後她便失蹤了。”他停頓了一下，目光彷彿穿透了時間與空間，“我常常在夢中看到她身處一個荒涼的山谷，那個地方總是籠罩著陰霾。”
“山谷？”包青天微微一震，心中隱隱有了眉目，“請您告訴我她的修道地點，以及最近道觀的動靜。”
蘇老爺默默點頭，包青天和展昭一同向山谷而去。驅馬的路上，展昭一邊打量周圍，心中思緒萬千，“這件事情絕非表面那麼簡單，恐怕背後還有更深的陰謀。”
山谷漸漸逼近，周圍的樹木愈加高大，似乎在無聲呵護著某種秘密。蘇清蓮的慘死，令這片土地充斥著一股不祥的氣息。包青天與展昭謹慎行走，生怕觸碰到不知名的禁忌。
在山谷中央，他們找到了蘇清蓮生前留下的一些痕跡，依稀可見地上有一圈被踩踏的地方，還有若隱若現的香火殘留。觀察著這些細節，包青天的眉頭越皺越緊，“不僅是裝神弄鬼，這背後還隱藏了更大的陰謀。”
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就在這時，展昭的目光掃過一旁的石壁，發現上面刻著密密麻麻的符文，不禁連忙提醒。“大人，快看這裡！”
“這些是……”包青天駐足檢視，忽然覺得這符文似乎和那道觀中的符文有些相似。他心中猛然一震，“我們可能已經找到破解這一切的關鍵。”
然而，轉瞬之間，一道陰影自山壁後竄出，正是蘇清蓮的師父，青年道士。見到包青天，他們知道自己已經被發現，展昭立刻抽劍準備應戰。
“你們為何來這裡？”青年的聲音低沉，彷彿從陰間傳出，“這地方不該有人來到。”
“蘇清蓮的死與你們無關嗎？”包青天冷靜回應，心中已然明白事情的關鍵所在。
青年道士瞳孔一縮，他眼中的憤怒漸漸轉為惶恐。“我們只是……只是在祭祀靈魂，求她的安息。”他往後退了一步，顯得有些不知所措。
“祭祀靈魂？是誰的靈魂？”展昭打斷了他的謊言，劍指他的咽喉，冷冷問道。
“是……是她的，我發誓！”青年道士緊張得語無倫次，臉色變得蒼白，嘴角抽搐，似乎意識到了什麼。他的內心鬥爭如同烈火煎熬，最終他低下了頭，怯弱的聲音道，“實則她並沒有真正死去，是我用了法術將她困於這一地方，不敢讓她回家。”
“你竟敢背叛用心？！”展昭咬牙切齒，憤怒若狂。
“我只是……我並無惡意，我怕她的靈魂孤獨，我想要保護她……”青年道士哀求，神情中流露出疲憊與絕望。
“保護她？”包青天逼近一步，目光如電，直逼青年道士，“而這樣的保護，竟是以她的生命為代價嗎？”
這時，青年道士徹底崩潰，伏地痛哭：“我無路可走，我是個被詛咒的人，我的父親在那場大火中死去，全村的人都指責我，我被迫進入道觀，我是為了求得解脫才使用法術……”
包青天心中一緊，意識到這個青年道士不是惡人，而是被命運愚弄的靈魂。事情並非如他想的那般簡單。他需要更深入的調查，才能徹底揭開這個陰暗角落的秘密。
展昭和包青天決定下山，帶著這個年輕道士一同回到大理寺。此刻的他，像是失去了所有的勇氣。他在前方走動，彷彿被無情的命運籠罩著，包青天仔細觀察著他的神情，心中升起陣陣波瀾。
回到大理寺，案件的調查進入了新階段。包青天將這一切告知了