上一大障礙，遂議修改正陽門，將正門關閉，另於甕城左右開兩城門，以便交通，從此車輛不至擁擠。復於正陽門城樓加以修葺，陳列古代弓矢甲冑之類，任人觀覽。惜城門修改式樣，與朝鮮所改的，不約而同，真是巧合。
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十三 殿試中式引見授主事
政府新設學務處，以張冶秋先生（百熙）任管理學務大臣，兼京師大學堂總監督。後設學部，即任冶秋先生為尚書，規定學制，編訂中小學教課書。冶老湖南人，以學者從政，羅致人才，尤重視留學生，特議考試留學生，以備任用。第一次應試者，只有十四人，西洋留學生，無一應試。第二次人即多了，西洋學生應試者亦多，顏惠慶等即是第二次應試者。考試留學生分兩次，第一次在學務處，及格者再行保和殿殿試。清制會試，進士中式者，再行保和殿殿試，意在皇帝親試後，始能賜進士及第，及定三鼎甲（狀元、探花、榜眼）。此次學務處考試，即等於會試，由於晦若（式枚）、王書衡（式通）兩先生監試，特別優待，中午備席（第二次即沒有這樣優待）。試題為一論一策，皆關於新政，惜不能記憶（餘對於考試，視為敲門磚，自童子試至殿試，試題終未用心記住），試後一榜皆及第。越數日，即行殿試，悉循科舉制，黎明應考者即集左角門，各攜考試用具，並掮一可折的矮几。點名後入保和殿，殿鋪藏氈，將矮几展開，席地而坐。有頃，監試大臣二人入場。少頃，欽派閱卷大臣三人，手捧欽命試題（試題用黃紙恭繕）同試卷，（宣紙析格畫紅直線，即殿試策捲紙），分各生每人一份。分發畢，閱卷大臣即退，只留監試大臣。題分兩種，分文科理科，文科題為策題一道，關於時政者，已記不清。閱卷大臣，一為孫家鼐中堂，一為陸潤庠中堂，一為像是張亨嘉侍讀學士。午膳各帶點心。到申刻，監試大臣即說，快交卷了，不能繼燭。有的早已交卷。越二日發黃榜，張於左角門外，一榜盡賜及第，惟分一等為進士，二等為舉人。第一名為張緒，日本帝大工科畢業，餘列第二。王書衡先生對我說，君卷寫作俱佳，應列第一，即與從前殿試策相比，亦無遜色。孫中堂以考試留學生，應重工科，以示提倡，故將張卷為首。張卷添注塗改，不成其局，未免矯枉過正，但君有屈了。餘隻遜謝。此次殿試結果，引見後授職，在一等者授翰林檢討、主事、內閣中書，二等者授七品小京官、縣知事。吏部定日引見，在頤和園仁壽殿，御案移近殿門，引見者站在陛下，上下都能看見，每人高聲自背履歷，慈禧太后坐中間，光緒皇帝坐於左側。揣引見用意，要觀其容，聽其聲，察其舉止而已。唐蔚芝先生敦囑履歷不可背錯，錯了即為失儀。餘暗笑，難道這三句自己的姓名年歲籍貫，還會記錯嗎？哪知真會出笑話。那次引見，共十四人，由吏部員司引導列為一排，第一為金邦平，第二為唐寶鍔，餘排在第三，只聽得金君朗背，金某年幾歲，戛然而止，唐即接背廣東香山人。以一個履歷，兩人分背，餘適站近，聽得逼真，亦無人留意。大約老輩中鬧這種笑話者，必有其人，故唐蔚老諄諄囑咐也。餘授職主事，歸商部候補，主事六品奏任官。
十四 東三省會議調充隨員（1）
餘在商部約半年，因會議東三省善後事宜（時日本派全權代表來京，商議日俄戰後所得之旅順大連租借權�