幾天過去了，村子裡表面恢復了平靜，村民們小心翼翼地過著日子，但若曦心中依舊不安，總覺得某種危險仍潛伏在暗處。白天她帶著三小寶在村外的小溪邊採集野菜，打算再多備些食材，以防萬一。
突然，遠處傳來陣陣急促的馬蹄聲，幾名身著粗布勁裝、腰間挎刀的壯漢策馬奔來，帶起一路塵土。他們來到村口，下馬後環顧四周，帶頭的男子身材魁梧，眼神銳利。他不由分說地對著村口的村民喊道：“我們是附近山裡的守林人，聽說這兒最近出現了山匪蹤跡，不知村裡是否有人見到過可疑之人？”
村民們面面相覷，誰也不敢隨意應聲。畢竟，這些人自稱是守林人，但一身兇悍的氣勢，怎麼看都像是江湖中人，少不了和那些山匪有牽連。若曦拉著三小寶，躲在不遠處觀察，心中暗自思忖：他們的出現，會不會和之前的“黑影”事件有關係？
就在這時，少年悄悄來到她身邊，輕聲說道：“我們靜觀其變，先別出聲。”他目光中帶著幾分警惕，似乎對這些人並不信任。
壯漢環顧一圈，眼中閃過一絲不耐，厲聲說道：“我們聽說有些山匪在附近出沒，或許還帶著一些邪祟之物。若見到什麼異常，最好立刻通報我們，不然出了事，你們誰也別想逃得了。”
村民們心頭一緊，紛紛低下頭，不敢與壯漢對視。少年悄悄站出來，恭敬地說道：“這些天村裡沒有見到什麼異常。若真有山匪出沒，我們會第一時間通知的。”
壯漢上下打量了他一眼，露出幾分懷疑，但沒有繼續逼問，只是警告地看了一圈村民，才帶著手下策馬離去。
若曦鬆了口氣，低聲對少年說：“這些人是來查探黑影的吧？他們的身份可不簡單。”
少年點頭，皺眉道：“這些自稱‘守林人’的江湖人士多半和附近的山匪有勾連，他們不一定是來保護村子的，反倒可能是衝著某種傳聞中的寶物來的。看來我們得更加小心。”
回到草屋，若曦和少年商量了一陣，決定暫時把礦石藏得更隱蔽，以防不測。夜色漸濃，她坐在灶臺邊，望著熟睡的三小寶，心中不禁有些沉重。村裡安靜下來，但她知道，這份安寧也許只是表面。
當夜，若曦與少年在草屋附近佈置了些簡單的警戒符，確保一有動靜便能立刻察覺。不久後，隱隱約約的腳步聲從遠處傳來。若曦立刻握緊木棍，屏息凝神。窗外的月光下，數個身影在草屋不遠處停下，低聲耳語著什麼，似乎正在四處檢視。
若曦心頭一緊，抬眼看向少年。少年朝她輕輕點頭，低聲說道：“我們不要出聲，等他們離開再說。”
兩個身影在草屋外晃了幾圈，似乎察覺到並無異常，才慢慢朝村外走去。待他們徹底離開後，若曦終於鬆了口氣，望著少年說道：“這些人到底想要什麼？難道真的是衝著礦石來的？”
少年微微一笑，眼中閃過一絲深意：“或許不僅僅是礦石。據說這一帶山林深處藏有傳說中的寶藏，甚至有人傳聞，這片山林通往一個古代秘境。他們可能還在尋找更古老的秘密。”
若曦心裡一驚，暗暗發誓：不管有多少危險，她都會守護好三小寶，保護這片來之不易的安寧。