轉身逃跑的馬匪頭子，李鴻基認出來了，正是他那個往來蒙古販馬的舅舅高迎祥。
舅舅怎麼做起馬匪來了？
“快跑！快跑！跑遠遠的！”他嚇得牙齒咯咯打顫，在心裡默唸著，這是官府的軍糧，搶軍糧要誅九族的，鴻基不想死……
彷彿聽到了他的祈禱，也許高迎祥本來就是個狠人，他丟下受傷的手下，毫不猶豫地轉身跑了。
糧車這邊，兩架小推車被拉開，護衛們揮舞著雁翎刀衝了出去，對著受傷的馬匪，就是一通亂殺，居然一個活口也不留！
大熱天的，割下腦袋不好儲存，護衛隊只割下馬匪們的左耳，帶回去記功。
好狠！難怪五十多人，就敢押送這麼大隊的糧車！
有兩匹沒受傷的馬，被收進了運糧隊伍，其他受傷的馬兒，通通被民夫們殺了，就在河邊架起大鍋，燉起馬肉來。
李鴻基都記不起，他上一次吃肉，是哪一年了，當然這兩天發的饃饃裡，那些據說是魚肉的肉不算。
每一個民夫，都分到拳頭大的一塊馬肉，許多人捨不得吃，想留著拿回家給妻兒解解饞。
李鴻基也分到一塊，他用一條巾子小心地包好，放在褡褳裡，就聽姚把總在後面罵道：“這麼熱的天，留得住麼？到晚上就臭了，趕緊吃了！”
李鴻基把馬肉掏出來，食不知味地咬下一口，他還惦記著騎馬逃走的舅舅，不知他有沒有受傷？有沒有吃的？傻，肯定沒吃的才來搶啊，有吃的誰會去做馬匪？
第三天，太陽還掛在西天高高的，運糧隊就趕到了鎮川，榆林鎮的邊軍，早就在那裡等著了。
糧食交接後，民夫們拿出私下攜帶的鹽巴、茶葉、家織布、針線等貨品，與邊軍們交換皮毛、藥材等物資。
李鴻基算看明白了，民夫們之所以冒著生命危險來送糧，原來是為了這往來的私貨買賣啊，就不知這一趟下來，能掙多少錢？
邊軍們的皮毛、藥材，都攤在地上，讓人隨意挑撿，民夫們的貨品，都用袋子裝著，小心翼翼地護著，看到可交換的貨品，才湊上去開啟袋子，給邊軍士兵看。
雙方看好貨，講好價錢，邊軍掏出袋子，裝好鹽馬、茶葉、布匹等雜貨，將地上的皮毛一腳踢給民夫，轉身就走。
他們換回去的貨，不一定是自己用的，有的要拿到邊牆外，與蒙古人交換，賺一點往來的辛苦費。
李鴻基發現這是個商機啊，他湊到一個剛換回一包藥材的民夫身邊，問他：“鄉黨，你這一趟發財啊？”
那民夫做成了生意，正高興，聞言呵呵笑道：“嘿嘿，一斤鹽巴賺下兩張皮子，回去再賣掉，就能拿戶籍去縣城買糧食了……”
李鴻基渾身上下，沒一點兒能賣的東西，他羨慕地看著民夫和邊軍們熱熱鬧鬧地討價還價，心想，下次有機會，他也帶點貨品來交易。
西安，總督衙門，三邊總督楊鶴、督糧參政洪承疇、陝西巡撫耿如杞、剛由按察使升上來的布政使陳奇瑜、賑災御史吳牲，正在楊鶴的公廳裡議事。
督糧參政洪承疇正在彙報工作：“朝廷運來的三十萬石賑災糧，其中二十萬石，已經發往陝西各府縣的官店，十萬石軍糧，也發往了邊鎮。
布政司的糧倉，已經沒有存糧了。”
布政使陳奇瑜對著楊鶴拱手道：“陝西今年雖然下了兩場雨，卻仍是杯水車薪，收成只有平常年景的三成，三十萬石糧食，遠遠不夠，大人還得向朝廷發文，請求再撥點糧食啊……”
楊鶴知道，今年以來，山東、北直隸的收成也不好，要不是太后號召向大海要糧，朝廷去哪裡運來這三十萬石糧食？
如果再伸手，朝廷如何看待他們這幫陝西官員？如何看待他這個三邊總