張薔笑著阻止道：“算了，施閣老在風中站了半天，又是讀祭文，又擔任禮讚，忙活了半天，得點祭品也不容易，就別跟他開玩笑了。
今日冬至，讓御膳房準備食材，咱們吃鍋子！”
再沒有比大冬天的圍爐吃火鍋更讓人開心的事了。
朱由校一聽，忙補充道：“讓膳房多準備一些，給客媽媽、伴伴和後宮嬪妃都送一些，對了，噦鸞宮裡多送一點，那裡面都是長輩，不可怠慢了。”
再說客氏，按照魏忠賢出的主意，把自己身邊一個叫紅綺的宮女，推出來頂罪，紅綺被送到了慎刑司，供稱自己趁客嬤嬤不注意的時候，把助眠的藥粉，放進了萬歲爺的湯藥中。
這藥是她出宮時，從藥店裡買回來的，原本只是希望萬歲爺睡得安穩一些，也能讓值夜的客嬤嬤輕鬆一點。
如此漏洞百出的供詞，慎刑司居然接受了，判了紅綺斬立決。
魏忠賢指使楊寰，找了一個因犯錯被罰到浣衣局做苦力的宮女，送入慎刑司，將紅綺換了出來，送回了客氏在宮外的宅子。
這一系列操作，全都被阿寶在暗中，看得清清楚楚。
張薔也是宮女出身，十分同情那個被送入慎刑司的替身，他對朱由校說：“上次那碗湯藥，據客嬤嬤身邊的宮女說，她也是想讓萬歲爺睡得更安穩一些，並無傷害萬歲爺的心思。”
涉及到客氏的事，朱由校是完全沒有原則的，他說：“哦，估計是不小心把藥放多了，朕這一病，可把客媽媽累壞了，連她身邊的宮女都心疼她呢。”
當魏忠賢來報告處理結果的時候，朱由校揮揮手道：“冬至大典在即，不宜開殺戒，那紅綺，就罰去做苦力吧。”
那替身的宮女在慎刑司捱了一頓打，又被送回浣衣局勞作，大冬天的，不知道能否逃得一條性命。
為了安撫住魏忠賢，張薔強忍下了這一口惡氣。
喝了十幾日米湯的重臣們，在天壇上吹了半天的冷風，回去後病倒的人不少。
施鳳來心裡有鬼，驚嚇過度，病勢來得比其他幾位更兇猛，冬至後的第二日，竟起不來床了。
節後開工，內閣七位閣臣，竟有五位因病不能上班，六部九卿等重臣，也病倒了一大半。
朱由校聽說後，忙派太醫到各家去診治，太醫們揹著藥箱，坐著馬車奔波於各位重臣之家，竟成了街上的一道風景。
太醫院院正龔廷賢上書勸朱由校，收回賞賜給重臣們只喝“靈露飲”的聖旨，允許他們吃點其他食物，否則，這些人堅持不到一個月就會掛掉。
朱由校早就從張薔那裡，瞭解了這所謂的“靈露飲”，是怎麼製作出來的，人是吃五穀雜糧和蔬菜肉類的，只喝米湯怎麼行呢，他喝了一個多月的米湯，要不是張薔回宮，他就沒命了。
他本來就想找個臺階，取消這道荒唐的旨意，見到龔廷賢的摺子，立即從善如流：准奏。
幾位重臣這才撿回一條性命，心裡把霍維華恨得半死：大家同出魏門一脈，不帶這麼坑隊友的！
幾日後，重臣們陸續上班，各衙門耽誤的公文，慢慢開始流動起來。
只有施鳳來，纏綿病榻，不見好轉，別人的是身病，他是心病，藥石無效，只好以老病為由，上書乞骸骨。
朱由校下旨勉留，讓他安心養病，這是後話。
大祭過後，論功行賞，魏良卿因為齋戒不誠心，差點耽誤祭祀大典，由寧國公被貶為肅寧伯，一應待遇也隨之降級。
三皇子朱慈煌，臨危受命，以垂髫之齡，稚嫩之軀，成功主持冬至大典，因功封吳王。
首輔黃立極以下，內閣和禮部的官員，各有賞賜。
另外，英國公張維賢、成國公朱純臣、定國