成為枉費的。那些槳子都跟螺旋槳一樣不頂事；現在只能權充救命工具了。斯達巴克割斷了防水的火柴桶的繩索後；擦了好多次；總算把燈籠點著了；他把燈籠縛在一支浮標（浮標。。。。。。縛有一面小旗的木棒；用以插在死鯨的身上。）上後；就交給魁魁格這個敢死隊的旗手。於是；魁魁格坐在那裡；在萬分絕望中擎起那支微弱的燭火。他坐在那裡；作為一個沒有任何信念的人的象徵；在絕望的境地裡；無望地撐起希望來。
溼透浸透；冷得發抖；放棄了對大小船隻的希望；直到曙光初露；我們這才抬起眼睛來。迷霧仍然瀰漫在海上；火光已滅的燈籠皺癟地躺在船肚裡。突然間；魁魁格猛地跳將起來；用手兜住耳朵。我們隱約地聽到一陣坼裂聲；好象是一種還給大風暴捂住著的繩索和帆桁聲。聲音越來越近；從濃霧裡依稀閃出一個巨大而模糊的東西來。我們給嚇得要命；都一躍就跳進海里；這時；終於看到大船了；它正在跟船身差不多長短的距離中朝我們直衝過來。
我們看見那隻被丟棄的小艇在浪濤上漂來漂去；它在大船頭下面翻騰一陣後；裂開了；象是大瀑布下面的一塊小木頭；接著；巨大的船身就打它上面駛了過去；等到它又在船尾折折騰騰地往上冒出來；才又看到了它。我們又向著大船游去；一陣浪潮把我們衝到船邊；終於給拉上去；安全地上了船。在狂風又將颳起之前；其它幾隻已經追不到鯨的小艇也都及時回到船上了。大船上的人本來已經認為我們完蛋了；不過還在繼續巡遊；指望也許會偶然發現一些證明我們遭難的東西；。。。。。。一支槳或者一隻魚槍柄。
第四十九章 殘酷的傢伙
一個人如果把這整個宇宙看做個大惡作劇；那麼；在我們稱之為生活的這種希奇古怪。五花八門的東西中；就會有一些可疑的時刻和事情了；雖則他對這種惡作劇的理解很模糊；但也深為懷疑地認為；這種惡作劇只是害己不害人。可是；他卻覺得沒有什麼值得氣餒；似乎也沒有什麼值得抗辯。他會囫圇吞下一切結果；一切信條；一切信念和勸說；一切有形無形的困難；不管多麼疙瘩煩難的東西；就象一隻消化力很強的鴕鳥把子彈。鉛丸都吞了下去。至於一切的小困難；小麻煩；前途會突然發生不幸；有喪命失肢的危險；所有這一切；以及死亡本身；在他看來；似乎都不過是那個看不見又不可理解的老惡作劇家所賜予的頑皮而溫厚的打擊；腰眼捱到有趣的一拳而已。不過；我所說的這種奇特的剛愎心情；只是發生在一個人有時碰到極度苦難；又正是在他最熱切的時候；所以也許他以前認為最重大的事；如今看來；就不過是大惡作劇的一部分而已。再沒有象捕鯨業所遭到的種種危險更易於滋長這種自由的。爽快的。無賴的人生觀了；我這裡對於以大白鯨為目標的這艘〃裴廓德號〃的整個航程；就是這般看法。
〃魁魁格；〃當他們最後把我打從海里拖上甲板；我還在晃掉上衣的水滴的時候；我說：〃魁魁格；我的好朋友；這樣的事情是經常發生的麼？〃他雖然跟我一樣渾身溼透；卻很無動於衷地對我說；這種事情的確是經常發生的。
〃斯塔布先生；〃我又轉過頭去對這個俊傑說；他剛扣好他那件油布上衣的鈕釦；正在雨裡恬然地吸著菸斗：〃斯塔布先生；我記得我曾聽你說起；在你所碰到過的所有捕鯨人中；我們的大副；斯達巴克先生是個最最仔細謹慎的人。那麼我想問；在霧濛濛的狂風裡；扯起篷帆去襲擊一條飛奔的鯨；這算是捕鯨人的極慎重的行為麼？〃
〃當然是；在合恩角海面上；我就曾經在大風裡；打一隻漏船上放下小艇去捕大鯨。〃
〃弗拉斯克先生；〃我又轉過頭問這個小中柱；他正好站在我旁邊；〃你對這些事情經驗多；我可沒有經驗。你可不可以告訴我；這究竟是不是捕鯨業的不變的法律