何述的隨從捧來兩個方盒。略小一些的錦盒乃印匣，再開啟另一略大些的提匣雙門，內裡竟是各式精巧小屜，或可拉出，或可旋開，形式各異，其內琳琅各種珍玩。隨侍自其中捧出一紫檀長匣、一碧玉方盒、一瑩潤白瓷繪蜻蜓圓盒，還有一小小雕花銀匣。
隨侍再從紫檀長匣中取出細毫筆，自碧玉方盒內捧出一方古樸硯臺，又從銀匣內拈出墨錠，再啟那白瓷圓盒蓋，露出硃色印泥。
最後又拉開紫檀長匣一側的一個暗屜，從中拿出一隻瓷制小龜，黃殼褐爪，腦袋上嵌著一對紅色寶石圓豆眼，半張小嘴，栩栩靈動。
隨侍半跪磨墨，何述捏住小瓷龜的殼蓋與下腹，幾滴清水從小龜口中滴入硯臺。
杜知縣在桌邊幾乎站不住了，兢兢不知該看何處，何述提筆蘸墨。王硯只做看不見，擺手令小廝奉茶。
杜知縣趕緊讓人敬上茶水，王硯的小廝道：“大人不必勞碌，我們大公子晚上只吃幾種茶，小的們自備便是。”
王硯道：“那小瓜盒子裡的熟球餅兒還有無，吃那個即可。”
小廝遵命退下，稍頃，一群隨從列序奉上王硯自帶的茶具，盡是金銀器皿，閃亮炫目。隨侍架起小銀爐，啟開鏤絲嵌寶石的小銀匣，從中夾一塊塊墨錠大小的炭塊，點火烹水。
那炭竟無煙，燃後絢如紅寶。另一隨從開啟一隻南瓜形的小金盒，用銀筷夾出小團茶餅，以金碾碾碎，放茶末入小濾中，先沖水一濾，再入金壺注熱水，斟出清透紅湯，雪沫浮蕩。
何述臉上閃過一絲不屑與譏誚，王硯舉杯向馮邰道：“老馮，嚐嚐麼？”
馮邰垂目：“多謝，本府晚上不吃茶。王侍郎排場著實奢華，這一堆寶器，本府眼都花了。”
王硯一笑：“都是多年用的老物件兒，路途使用耐摔耐摜。我一向不甚講究，在家裡吃茶，也都用瓷器，出門在外，就一切從簡了。”
何述擱下筆，向身邊隨侍低語幾句。
隨侍即出帳，片刻捧來一隻細竹編的茶k與茶爐小甕，於旁側架起小泥爐，將甕中水傾入白泥陶爐中。另幾名隨侍啟開k屜，僅取出一白瓷罐，一白瓷蓋碗。待水開，注水溫杯，再傾入白水，又過片刻，待水汽淺細，方才用小竹勺從瓷罐中舀出一從細嫩茶尖，託以細紗網，用清水一濾，投入水內。
盞內漸盈起淺淺碧青，半透過如玉似冰的瓷壁，晶若琉璃。
何述向讓馮邰道：“這雪針茶前日才剛採下焙制，恰好下官新得一罐泉水，取自江水之源頭處的泉眼，混有今春乍融的雪，極配這雪針，只是稍有些雜氣，須以老泥陶壺烹後才好。府尹大人可要一嘗？”
馮邰捧著青瓷盞道：“何郎中品茶著實講究，但聞茶香，便知極致。只是本府晚上吃茶不易入眠，喝些枸杞菊花水便罷。招待不周，令何郎中一切自備，著實愧疚。郎中請自飲。”
何述微微一笑：“我一向亦不愛繁雜，總以為簡素方是上品。只是品茶乃雅事，更為修心。若是不寧不靜，不循五行生剋之理，以金配木，暴殄天物之餘，那金毒銀鏽隨湯入腹，喝得臉青唇紫，身上長出綠毛來，豈不自作自受？”
王硯笑道：“生則有克，克中有生。譬如水克火而土滅水，然以土為壺，下面點火，就能烹水。這就是將克做生的用法。又如名劍可斬石斷玉，又能以玉飾之，以石銳之。關鍵在用。”
何述一哂：“心中有劍者，見解總是清奇。”
杜知縣捧著何述簽好的文書，僵僵退到下首張屏身邊坐下。張屏垂著眼皮，就著杜知縣本是預備敬獻給馮、王、何三位大人嘗新的順安新茶，默默吃著桌上盤裡的糕。
王硯擎著茶盞一挑唇：“識得天地，用得規矩。滿腦子只惦記著識而不知用，豈不無規無矩，一