智突然混亂到如此地步。
他提醒道：“東翁不是要鑑定那塊白魔王的皮子麼，怎麼連霍九都不認識？”
譚雁翎這才恍然記起來——
他連遭大故之後，神智屢現不清，時而清醒，時而糊塗。
這時顯然他又憶起霍九是什麼人了。
“快請！”
霍九已經進來了。
——四十七八歲的年紀，小個頭，眯眯眼，白白的面板，很重的書卷氣息，他腋下夾著一個綢子小包兒。
進門之後，先向譚、胡二人行禮請個安，口稱：“大善人——胡先生——”
在座的這些皮號負責人，他都熟得很，分別地打了個招呼。
——這位霍先生是譚府當年僱用的總文案先生，因為他精於鑑定各類皮貨的貴賤真偽，腹內又熟記百獸的異態典故，是以在皮業界中，被推為惟一具有權威性的鑑定人物。
“老皮通”霍九坐定之後，臉上神情很是緊張的樣子。
譚雁翎看著他，恍惚地道：“霍九你回來得正好……這幾個月生了很多事，你可知道？”
霍九沮喪地道：“都聽說了！”他咬了一下手，接下去道：“對方的心也太狠了……
東翁你老人家千萬要自己保重……唉……這真是太不幸了！”
“現在我手下的皮貨行，因缺貨供應，已經十九都關了門，只剩下京裡的‘翠華軒’一家，還勉強支撐！”
霍九拱拱手道：“東翁所見極是，‘翠華軒’是做紫禁城的買賣，關係東翁的信譽最大，應該維持！”
譚雁翎長嘆了一聲，轉向鬍子玉說道：“子玉，去把那塊皮子拿來！”
鬍子玉答應了一聲，退下去。
霍九心存好奇地問：“東翁莫非得到了什麼珍異的皮子麼？”
譚雁翎嘆息了聲，緩緩也點著頭，道：“現在我們上下的命脈，全都在這塊皮子上了！”
霍九一怔，問道：“什麼皮子，這麼珍異？”
一旁的錢老闆道：“霍先生，是那傳說已久的‘白魔王’呀！”
霍九頓時一驚，面有喜色地道：“東翁是說已經取到了這塊皮貨？”
“不錯！”譚雁翎嘆息了一聲道：“為了這塊皮子，幾乎傾家蕩產才購到手中，為了慎重起見，還在等候著你的最後鑑定，你鑑定過以後，就交給錢老闆拿到京裡去供給皇上。”
“是是……”霍先生喃喃地道：“這總算是不幸中的大幸了，聽說聖上對這塊皮子盼望已久，呈上去必蒙重賞——”
說話時，鬍子玉已返回，手裡提著一個紫藤箱子，大家都緊張地站了起來。
所有的注意力，都集中在這隻箱子上，因為箱子裡的這塊皮子，都直接的與每個人有關係。
最緊張的是錢老闆，因為他的身家性命都有賴這塊皮子的庇護，哪能不緊張得要命？
箱子擱在了大理石方桌上。
霍九也開啟了他的小布包。
布包裡是一套鑑定皮貨的工具，包括小刀，小剪子，幾種藥水，還有一隻特製的水晶放大鏡。
箱子開啟了——
雪白的一大塊熊皮。
每個人都睜大了眼睛。
霍九為怕髒了皮子，特別戴上了一副手套。
然後他小心翼翼地把皮子拿了出來，“呼啦”一下子抖開來。
每個人臉上倶都現出了一種希罕的表情，微微發出了一片讚賞聲音。
霍九未鑑定之前，先皺了一下眉頭，他兩隻手用力地搓著這塊皮子，又在鼻子下嗅了一下。
頓時，他的樣子顯得很緊張——譚雁翎慌忙問：“怎麼？”
霍九搖搖頭，拿起一根