敵人看見我們的煙花訊號，會有甚麼反應呢？」
燕飛瞥劉裕一眼，心忖劉裕天生是吃這口戰爭飯的人，這時的他彷如另一個人，再難令他聯想到劉裕剛才傷情悲苦的模樣。
答道：「當他們誤以為我們是從這方向攻擊時，已後悔莫及。」
劉裕喝道：「是時候了！」
雨個親兵牽馬過來，讓他們飛身上馬。
劉裕暴喝一聲，策馬衝下小崗，燕飛緊隨其後。
左右兩軍連忙街出，隨劉裕和燕飛越過平野，朝官道的方向殺去。
此時官道處已是殺聲震天，顯示屠奉三和宋悲風以一千五百名精銳組成的突襲部隊，已向敵人發動猛攻。
今次的伏擊，他們經過精心的計算，對附近的地勢環境，下了一番研究的工夫。選取的時間也很精準，敵人於午前起行，從江乘出發，到這裡走了近三十里路，正準備紮營休息，再無力對抗養精蓄銳的突襲部隊。
敵軍主力在一萬三千人間，形成逶迤達數里的隊伍。他們雖然人少，但全力攻打一點，只要把對方首尾截斷，那麼任對方如何人多勢眾，也難發揮應有的戰力。
在劉裕和燕飛的領頭下，五百精騎街過疏林，前方火光處處，官道旁的叢林多處起火焚燒，在火光掩映下，敵方部隊已告不支，隊不成隊，陣不成陣，而屠奉三的部隊則四處衝殺，殺得敵人四散潰逃，再無反擊之力。
劉裕大喝道：「劉裕來了！」領著五百名手下，殺進戰場去。
當第一線曙光出現在巴陵城外的天邊，整座城池已落入兩湖幫手上。
楚軍於初更時分從陸路撤走，還留下七、八艘戰船，大批兵械物資。
當「小白雁」尹清雅領隊入城，城民夾道歡迎，為她喝采歡呼。
兩湖軍高舉的不但有本幫的旗幟，還有趕夜製成的北府兵旗幟，顯示他們再不只是地方的勢力，而是忠於劉裕的部隊，對穩定人心即收立竿見影的奇效。
高彥、卓狂生和姚猛等擁著尹清雅策馬入城，頗有陪著「公主」出巡的奇異感覺。看得出尹清雅在兩湖一帶的百姓心中，肯定享有金枝玉葉的公主地位。
姚猛發了呆的看著路旁情緒高漲的人群，雙目忽然放光。卓狂生顧著向另一邊的民眾揮手，沒有留意，卻被正左顧右盼的高彥察覺，循姚猛的目光瞧去，登時眼前一亮。
令姚猛失態的是個年輕女子，一身鮮黃色的奪目勁裝，體態均勻，樣貌甜美，看來斯斯文文的，聲音卻叫得比任何人都響，她雖位於人牆的後方，卻因是站在一個箱子上，令她形象更是突出。
高彥拍了卓狂生一記，道：「給我和小猛看管馬兒。」
卓狂生尚未弄清楚是甚麼一回事時，高彥已跳下馬來，還硬扯著姚猛下馬，就那麼挾持著姚猛往路旁人堆擠進去，登時惹起一陣混亂，幸好群眾注意力全集中在尹清雅身上。
察覺有異的尹清雅別頭一看，罵了句「死小子」，便不再在意，繼續行程。
一夜之間，劉裕扭轉了整個形勢。吳甫之率領的部隊，南離江乘便被劉裕以奇兵伏擊，大敗下退往江乘。豈知北府兵的水師船同一時間全面進犯，載兵於江乘北面登陸，分多路進攻，令敗軍沒法返回城內，變成在城外苦戰之局。
劉裕借馬快之利，趕上吳甫之，親手斬殺吳甫之於江乘城西的羅落橋。
城內的皇甫敷率三千兵出城來援，輿劉裕激烈交鋒，北府兵將領檀憑之不幸戰死，皇甫敷則被流矢射中，從馬背栽下身亡。
至此楚軍再無力反擊，江乘軍棄城而逃，劉裕進軍建康之路終於廓清。
何無忌等收拾殘局，趁手下處理戰場之際，劉裕、燕飛、屠奉三、宋悲風、孔老大、魏泳之和劉毅等七人，策馬登