管家恩伯嘆了口氣，繼續說道：“這次運送的貨品，表面上看只是普通的酒水，但實際上……”
他環顧四周，壓低了聲音：“……那是西北道大軍暗中委託運送的火藥，這批火藥對他們至關重要，現在卻落入了黑蓮教的手中，後果不堪設想。”
“什麼？”張樂樂的臉色頓時變得更加蒼白。
她心沉到了谷底，管家的話如同晴天霹靂，讓她感到一陣暈眩。
黑蓮教的襲擊不僅帶走了她的父母，更讓她捲入了一場可能覆滅整個家族的陰謀。
“火藥……”張樂樂喃喃自語：“這不是普通的貨物，為何官軍要假手於我張家？”
“小姐，這其中的緣由我也不得而知，但可以肯定的是，這次運送的火藥關係匪淺，老爺一直都三緘其口，叫我瞞住您啊……”
管家的臉上露出了難色：“如果此事洩露，我們張家恐怕……”
“我知道，恐怕會被誅滅九族。”張樂樂倒吸一口涼氣。
她定定神，思忖道：“如果西北道的官軍真的涉及此事，那麼他們絕不希望此事曝光，我們不能輕舉妄動，更不能直接求助於官府。”
“我們必須自己找出真相，奪回火藥，同時還要保護張家不受牽連。”張樂樂大致明白了接下來要做的事情，但一時間千頭萬緒，她卻是無從下手。
“小姐，無論我們要做什麼，都得快啊，要不然……”管家咬了咬牙。
“……要不然我們逃吧？”他給出了一個下下策的建議，但或許是上上策也說不定。
“恩伯，我們逃不了的，西北道乃是我吳朝邊疆重地，各種勢力盤根錯節，我們要是逃竄，走不出西北道百里，怕是就要身首異處！”張樂樂此刻徹底鎮定，她深吸口氣，回憶道。
“西北官軍絕非鐵板一塊，父親曾與我說過，西涼候佔權過半，而那王裴崔馬四大家族則佔權小半，雙方分庭抗禮，是朝中那些閣老的制衡之道，我們不清楚這些火藥究竟是誰要下令運送……”
她眼中寒芒暴起，一時間咬牙發狠。
“恩伯。”張樂樂轉向管家，語氣中帶著不容置疑的決斷：“我們不能逃，也不能坐以待斃，父親生前曾教導我，危機亦是轉機。我們需得仔細分析形勢，找出真相。”
管家恩伯聽了張樂樂的話，臉上露出一絲敬佩，他彷彿看到了老爺再世，心裡頓時有了底氣。
“小姐說得是，是老奴短視了，那我們該如何行動？”
張樂樂沉思片刻，然後緩緩說道：“首先，我們需要弄清楚火藥的真正用途。這批火藥關係到西北道的勢力平衡，我們必須查明是西涼侯還是四大家族在背後操縱。”
“您說的是。”管家恩伯也補充道：“小姐，我們可以利用張家在城中的人脈，暗中打聽訊息。同時，我們還得加強府中的防備，以防不測。”
張樂樂同意了管家的提議：“恩伯，你負責加強府中的防備，並聯絡可靠的人手，我會請宋大哥幫忙，我們得去探一探黑蓮教的虛實，順便拜訪母親的師門，看有沒有關係能夠利用。”
“小姐，要小心那個叫宋平的，當下時機巧合，這麼個人的出現實在難以令人不生忌憚懷疑。”
恩伯拉住了要轉身離去的張樂樂，嚴詞說道。
“哎呀，恩伯你就信我好了。”張樂樂安慰了他一句，隨後便推了門出去，和宋平說話。
“唉，女大不中留……”
老管家透過窗欞看著他們二人，心中縱有千般擔心，卻也只能化作一聲長嘆。
…………
東溝山，被一片鬱鬱蔥蔥的綠洲環繞，彷彿是大漠中的一顆翠綠寶石。
綠洲內的水源清澈見底，滋養著四周的植